"Уорнер Мунн. Корабль из Атлантиды (Крестный сын Мерлина - 2)" - читать интересную книгу автора

бревен лодки стояли у берега на якоре или лежали вверх дном у воды в
ожидании времени, когда в них возникнет надобность. Украшенные затейливыми
узорами суда тянулись разноцветными рядами неподалеку от тесного скопления
вейк-ваумов, шалашей и шатров, которые выросли вокруг крепости, обнесенной
земляным валом с частоколом наверху. Но мало кто из прибывших на величайший
из мирных советов удостаивал этот флот взглядом, более пристальным, нежели
просто мимолетный. Подобное зрелище было уже не в новинку.
На прибрежной отмели, надежно закрепленное на месте в сносящем течении
реки, стояло судно, в котором любой британец опознал бы саксонский
пиратский корабль. В этом году, шестьсот шестнадцатом от Рождества Христова
подобные суда бороздили реки и моря Британии, но в Алата (так в те времена
называлась Северная Америка) был только один такой корабль. Построенный
почти двадцать лет назад из прочных дубовых досок, просмоленный и
проконопаченный шерстью бизона, он бережно хранился в ожидании этого дня.
Корпус его, покрытый наборной обшивкой, имел семнадцать футов в длину.
На носу и корме высились мостики. Между ними на более низком уровне
тянулась главная палуба или площадка для боя, а яма для гребцов оставалась
открытой и доступной для дождя. В ней стояли ряды скамей, по пятнадцать с
каждой стороны, с проходом посередине. К бортам для защиты гребцов от стрел
и высоких волн были прикреплены деревянные щиты с изображениями тотемов
молодых ацтеков, избранных держать в руках вырезанные из дерева весла.
Это было добротное судно - каковым ему и надлежало быть - ибо на нем
сын Повелителя Края Мира отправлялся на восток в поисках новых земель. От
драконьей головы с золотой гривой до хвоста на корме украшенное блестящими
пластинками слюды судно переливалось всеми цветами радуги. Корпус его был
раскрашен в красную и белую полосу, вместо знамен и флюгеров развевались на
ветру лисьи хвосты, и единственная мачта была окольцована полированной
медью.
Отверстия для весел закрывались специальными заслонками во избежание
протечек при плавлении под парусами. Подобными заслонками были снабжены
крохотные окошки в каюте начальника на полуюте, а склады оружия и
продовольствия находились в носовой части судна. Толпам, безостановочно
бродящим взад-вперед по берегу, "Пернатый Змей" представлялся великим
чудом.
Собравшиеся здесь люди столь же различались внешне, как их жилища и
лодки. Представители многих племен и народов сошлись у крепости Толлан в
сей торжественный день. Вон вышагивают касики из Ацтеки: у бедра мечи с
зубцами из вулканического стекла, в руках красивые отделанные перьями щиты,
на головах шлемы с плюмажем. А вот идут покрытые шрамами воины из западных
пустошей, вооруженные каменными ножами и томагавками, с закинутыми за спину
короткими луками из рога. Некоторые мужчины носят шапки из шкуры бизона,
другие - военные головные уборы из перьев, свидетельствующие о количестве
боевых заслуг.
Прибывшие с севера, с великих болот, имели при себе костяные трубки
для метания отравленных стрел, пращи и сумки с камнями. А Люди Длинного
Дома Пяти Племен смотрели на своих младших братьев по оружию несколько
свысока. Эти могучие воины, носящие в виде знака отличия единственное
орлиное перо в средней пряди волос, оставили далеко на севере свою родину,
дабы присутствовать на сем собрании. Свирепым нравам отличались эти
ходеносауни, но никто из них не украсил себя боевой раскраской, ибо ныне