"Майкл Муркок. Призрачный город" - читать интересную книгу автора

Восемьдесят Шестого, не было других детей. Ведь сложись
судьба иначе, и на Рубиновом Троне вместо него восседал бы
кто-нибудь другой, более подходящий для роли монарха.
Сэдрик опочил год назад со счастливой улыбкой на устах в
предвкушении смерти. Жена его умерла родами, и, будучи
однолюбом, а к тому же истинным мелнибонэйцем, Сэдрик не
искал женщины, которая смогла бы заменить ему потерянную
супругу. Сына же, который своим рождением убил мать, он
попросту не желал видеть.
Ребенок родился на редкость слабеньким, и его с первых
дней жизни принялись поить колдовскими отварами и настоями
редких трав, дабы придать младенцу сил. Он выжил лишь
благодаря волшбе, апатичное дитя, которому собственных сил
едва хватало на то, чтобы шевельнуть ручонкой.
Однако молодой император открыл для себя в своей телесной
слабости одно преимущество: возможность много читать, не
отвлекаясь на игры, которые требовали физических усилий. К
пятнадцати годам он прочел все книги в библиотеке отца,
некоторые из них - по нескольку раз. В искусстве
колдовства, азы которого он узнал у Сэдрика, ему теперь,
похоже, не было равных среди всех его предков. Его память
хранила множество сведений о других краях и землях, хотя сам
он не бывал почти нище. Пожелай он того, ему не составило
бы труда возродить былое могущество Драконьего Острова и
воцариться над Молодыми Королевствами непобедимым тираном.
Но чтение приучило его задумываться над тем, что есть
власть, к чему она ведет и как ею пользоваться. Книги
заложили в нем основы человечности, о которых он пока едва
ли догадывался.
Подданным поведение юноши казалось загадочным, а кое-кто
заявлял даже, что мысли его и поступки - вовсе не те, какие
должны быть у истинного мелнибонэйца, особенно - у
императора Мелнибонэ.
Многие слышали, как двоюродный брат императора Йиркун
говорил, что сильно сомневается, может ли его родич править
Драконьим Островом. "Этот хилый книжник всех нас погубит",
- сказал он однажды Даивиму Твару, Правителю Драконьих
Пещер. Близкий друг императора, Дайвим Твар мрачно поведал
ему о своем разговоре с принцем Йиркуном, но монарх
ограничился лишь замечанием, что, дескать, это самая обычная
измена, а ведь его предки за подобные речи карали воистину
беспощадно.
Положение императора осложняло еще и то, что Йиркун,
который отнюдь не делал секрета из своих притязаний на
Рубиновый Трон, был братом Киморил, той самой девушки,
которую Элрик собирался в скором времени назвать женой.
Принц Йиркун, облаченный в шелковые отороченные мехами
одежды, сверкая драгоценностями, танцевал на мозаичном полу
парадной залы в окружении большой группы женщин. Все они,
как утверждала молва, были когда-то его любовницами.