"Майкл Муркок. Соджан на море (Соджан-воин #7)" - читать интересную книгу автора

сложенных моряков - в драке они наверняка покажут себя грозными бойцами.
Вспомнив о вчерашнем происшествии, наемник посмотрел назад: там, у
причала, огромная пурпурная галера качалась на якоре, как мертвый корабль,
застрявший в жутких джунглях водорослей черного океана. Никакого движения
не было заметно на ее пустой палубе, а паруса "Морского Кринджа" надулись,
поймав ветер, и вскоре судно вышло из бухты и взяло курс на таинственное
море Демонов.
Оживление на борту судна не затихало ни на миг: люди сновали вверх и
вниз по снастям, смазывали и чистили оружие, приводили в порядок такелаж,
изредка слышались короткие негромкие приказы. Соджан неторопливо переходил
от борта к борту, прислушивался, смотрел, запоминал. Этот корабль был
трехпалубным. Две, довольно высокие, находились на носу и на корме,
средняя палуба размещалась чуть выше специальных отверстий в бортах, через
которые просовывались весла. В середине этой палубы на мостике длиной
примерно в тридцать футов у основания единственной мачты сидел барабанщик.
Он отбивал ровный ритм, в такт которому двигались весла. На этом же
мостике располагались орудия и еще гарпунные пушки, незнакомые Соджану. Их
было двенадцать штук, по пять нацеленных направо и налево и по одной -
вперед и назад. Целью людей, путешествующих на "Морском Криндже", вряд ли
была мирная торговля с дикими племенами на шортанских берегах.
Вдруг Соджан вспомнил о своих товарищах.
- Что случилось с моими друзьями? - спросил он.
- Они на борту "Пурпурной Стрелы", этого проклятого корабля смерти,
который ты видел в гавани Минифджара, - ответил Рик. - Видишь ли, Соджан,
мы успели освободить только тебя. Промедли мы еще, и нас бы обнаружили. Я
со своими людьми подплыл к галере прошлой ночью, и мы взобрались на борт.
Проплутав там Мимук знает сколько, мы в конце концов нашли тебя. Ты не
отзывался, и по храпу я понял, что тебя опоили каким-то зельем. В каюте
лежали еще четыре человека, и унести всех нам оказалось не по силам, а
возвращаться туда мы не могли. Поэтому мы взяли только тебя, а под
рубашками твоих друзей оставили ножи, которыми они, надеюсь,
воспользуются, как только появится такая возможность. Мне очень жаль,
Соджан, но у нас не было выбора.
- Вы, конечно, правы, Рик, - задумчиво проговорил Соджан, - но я-то
должен был помочь им...
Теперь высокий "Морской Криндж" шел по открытым водам далеко от
земли. Он направлялся в ужасное море Демонов, куда отваживались заходить
немногие смельчаки. Возвращались оттуда и вовсе единицы.
День за днем, пока корабль шел к цели, Соджан слушал древние легенды
и свежие сообщения о том, как жрецы Рана решили завоевать Зилор с помощью
злого духа. Только теперь он понял, насколько опасно их путешествие и как
оно важно для всех людей, населяющих планету.
Рассказывали, что сначала сведения о заговоре дошли до Уфжира. Эта
страна лежит на берегу Шортани рядом с северной частью Рана, и местные
жители знают об Острове Тайн, как иногда называют Ран, больше, чем
кто-либо на Зилоре.
Правитель Уфжира, король Ашниофил, опасался, что, если об этом узнает
народ его страны, ранские жрецы немедленно начнут осуществлять свой черный
замысел. Тоща он отправил к Норносу Рику гонца с просьбой о помощи, так
как Хатнор был самой могущественной державой планеты. Норное Рик,