"Майкл Муркок. Крепость Жемчужины ("Элрик из Мелнибонэ" #2)" - читать интересную книгу автора

тебя воду. Ты всего лишь больной наемник. У тебя что, вообще нет ничего? Ну,
например, какой-нибудь безделушки, которая может быть ценной? - Взгляд
мальчика остановился на длинном и тонком предмете, завернутом в материю и
стоявшем в изголовье кровати Элрика.
- Это вовсе не сокровище, приятель, - мрачно сообщил мальчику Элрик. -
О том, кто им владеет, можно сказать, что он несет проклятие, которое нельзя
снять.
Он улыбнулся, представив себе мальчика, который пытается найти
покупателя для Черного Меча. Меч, завернутый в драный кусок плаща, время от
времени испускал что-то вроде тихого шепотка, как слабоумный, пытающийся
восстановить дар речи.
- Ведь это оружие, да? - спросил Анай. Его живые голубые глаза казались
огромными на тонком загорелом лице.
- Да, - ответил Элрик. - Это меч.
- Древний? - Мальчик засунул руку под свой полосатый коричневый халат и
поскреб коросту у себя на плече.
- Точно сказано. - Элрика забавляло происходящее, но даже такой
короткий разговор был для него утомителен.
- И сколько ему лет? - Анай шагнул вперед и теперь был хорошо виден
Элрику в лучах солнца. У него был вид существа, идеально приспособившегося
обитать среди рыжеватых камней и темного песка Вздыхающей пустыни.
- Может быть, десять тысяч. - Испуганное выражение на лице мальчика
помогло Элрику на мгновение забыть о собственном почти неминуемом близком
конце - так, по крайней мере, ему показалось. - А может, и больше.
- Ну, тогда это огромная редкость! Знатные дамы и господа Кварцхасаата
ценят редкости. А среди Шестерки есть любители, которые собирают такие вещи.
Например, его честь владетель Унихт Шлура. У него даже есть доспехи
илмиорской армии. И каждый из этих доспехов находится на мумифицированном
теле настоящего воина. А у госпожи Талит есть коллекция из тысячи военных
предметов - и все разные. Позволь мне, господин наемник, взять этот меч, и я
найду покупателя. И тогда я поищу тебе твои травы.
- И тогда я поправлюсь, и ты сможешь выручить за меня хорошую цену,
так? - Элрик забавлялся все больше.
На лице Аная появилось абсолютно невинное выражение.
- Нет-нет, господин. Тогда ты станешь сильным, и я ничего не смогу с
тобой сделать. Я просто возьму с тебя комиссионные за твой первый договор.
Элрик чувствовал симпатию к мальчику. Он помолчал, собирая силы для
следующих слов.
- Ты полагаешь, что я смогу найти работу здесь, в Кварцхасаате?
- Конечно же, - ухмыльнулся мальчик. - Ты сможешь стать телохранителем
кого-нибудь из Шестерки или кого-нибудь из их приближенных. У тебя очень
необычная внешность - возьмут сразу. Я ведь тебе уже говорил, что наши
правители - жуткие интриганы и заговорщики.
- Это обнадеживает. - Элрик перевел дыхание. - Видимо, я смогу жить
достойной и полной жизнью здесь, в Кварцхасаате. - Он попытался заглянуть в
сверкающие глаза мальчика, но тот отвернул голову, и теперь солнечный свет
падал только на часть его тела. - Но, судя по всему, травы, о которых я тебе
говорил, растут только в далеком Кване, а это несколько дней пути у подножия
Зубчатых Столбов. Я умру еще до того, как самый быстрый скороход пройдет
половину пути до Квана. Ты пытаешься утешить меня, мальчик? Или у тебя менее