"Майкл Муркок. Волшебница Безмолвной Цитадели" - читать интересную книгу автора

Он вообще ничего не делал без причины. Он даже не ложился спать, не обдумав
сперва своих действий. Этому он научился на Меркурии, где оказался сиротой,
выживая в жутких пещерах этой планеты, яростно сражаясь за существование
там, где ничего не росло и где он и усыновившее его получеловеческое племя
были самой лакомой добычей.
Более любого другого землянина он познал старинные обычаи - сладкие и
опасные обычаи древних марсиан. Их потомки все еще обитали среди обветшалых
и шепчущих холмов - останков великих горных хребтов Марса времен его
могущества, когда Морские Короли правили планетой - голубой, как бирюза,
красной, как рубин, и зеленой, как Изумрудный остров, породивший земных
предков капитана Джона Макшарда, таких же крепких, таинственных и полных
страсти к путешествиям, как этот пасынок меркурианских дебрей, в чьих жилах
текла кровь Брайана Борху, Генри Тюдора и Чарлза Эдварда Стюарта. А кровь
Морских Королей взывала к нему сквозь века и наполняла глубокой мудростью
его марсианских предков. Эти давно умершие родственники воевали против
норманнов и англосаксов, были рыцарями в армии Стюарта и маршалами в армии
Наполеона. Они сражались за и против штандарта Рианнона, как в мужском, так
и женском облике, выжили после сокрушительных магических ударов и вывели
голодающие армии Барракеша на решающее сражение на полюсе Марса. Их
рассказы, храбрость и безумная отвага перед лицом неминуемой смерти вошли в
легенду.
Разумеется, капитан Джон Макшард ничего не знал об этих предках, и в
его прошлом отыскалось бы еще немало загадок, но они его мало интересовали.
Он обладал инстинктами любого разумного дикого животного и оставлял прошлое
в прошлом. Кошачье любопытство - вот что руководило им и сделало лучшим
охотником-археологом пяти планет. Кое-кто, вроде Шомберга, называл его
грабителем могил, но только за глаза. В обитаемой Вселенной вряд ли нашелся
бы музей, где не выставлялись бы с гордостью находки капитана Джона
Макшарда. Поговаривали, что некоторые расы, создавшие эти артефакты, еще не
были полностью вымершими, пока их не отыскал капитан. Его боялись все
враги - те, кто еще остался жив. И не было в системе женщины, знавшей
капитана, которая не вспоминала бы о нем.
Назвать Макшарда одиночкой - уже своего рода тавтология. Капитан был
воплощением одиночества. Он напоминал скальный выступ в сердце пустыни,
упорно сопротивляющийся всему, что могли наслать на него люди и природа. Он
был цельным и закаленным, словно брусок стали. Только тот, кто испытал себя
против всепланетной ярости Меркурия и выжил, мог знать, что значит быть
Макшардом, доверяющим только Макшарду.
Капитан был очень скуп в проявлениях любви, но себе он уделял ее даже
меньше, чем подвернувшемуся в переулке бринту, раненой лучевой крысе или
уличному мальчишке в лохмотьях, просившему милостыню под суровым марсианским
солнцем, оборванцу, которому он бросил старинную серебряную монету, прежде
чем войти в бар и взять свой обычный напиток, уже приготовленный Шомбергом.
Голландец что-то забормотал, но капитан поднес к губам стакан с
"Вихревой водой", повернулся к кабатчику спиной и обозрел присутствующих.
Те притворились, будто не заметили, как он вошел.
Макшард извлек из кармана дешевую сигару, сунул ее между зубов и
принялся задумчиво жевать. Вскоре его невозмутимый взгляд упал на толстого
купца в модной куртке из фальшивой кожи скоу и ярко-синих штанах,
изображавшего живейший интерес к узору на стоящей перед ним граненой бутыли.