"Майкл Муркок. Последнее заклятие" - читать интересную книгу автора

будете стоять и думать?
- Я буду рассчитывать на их великодушие, - улыбнулся Элрик и послал
коня вперед.
Когда он вступил во внутренний двор, оказалось, что внутри замок был
больше, чем казался снаружи. Не заботясь поисками реалистичного объяснения
этому явлению в мире, находящемся под властью Хаоса, Элрик вместо этого
спешился и шел почти четверть мили, пока не достиг входа в главное здание.
Стремительно поднявшись по ступеням, он оказался в большом зале, стены
которого были образованы колеблющимся пламенем.
В отблесках пламенных стен в дальнем конце зала за столом сидели девять
мужчин - во всяком случае, существа, принявшие мужской облик. Лица их
различались, но на всех лежал одинаковый иронический отпечаток, объединявший
их. Сидевший в центре обратился к Элрику. Он наклонился вперед, и его
красные губы тщательно выговаривали слова.
- Мои поздравления, смертный, - сказал он. - Ты первый за долгое время,
кто сидит с Владыками Хаоса в Час Перемен. Смотри - вот другие, кто
удостоился этой привилегии.
Стена пламени распахнулась, открыв взгляду около тридцати застывших
человеческих фигур, мужчин и женщин. Они окаменели в разных позах, но ужас в
их глазах был одинаков - и Элрик знал, что все они еще живы.
Он поднял голову.
- Я не был бы столь дерзок, милорды, чтобы настаивать на праве
находиться с вами, но вы знаете, что я - Элрик из Мелнибонэ, и моя раса
стара; моя несовершенная кровь - это кровь королей Грезящего Города. Во мне
немного жалости или других чувств подобного рода - любви или ненависти,
которые в прошлом сослужили мне дурную службу. Я не знаю, чего вы хотите от
меня, но благодарен за ваше гостеприимство. Тем не менее, я полагаю, что
способен пройти по большему количеству путей, чем любой другой смертный.
- Надеемся, что это так, Элрик из Мелнибонэ. Знай, что нам бы не
хотелось, чтобы ты потерпел неудачу. Кроме того, ты - не совсем смертный, в
том смысле, в каком люди понимают это слово. Теперь же знай, я - Тешван, но
это имя необязательно использовать, можешь называть любого из нас или всех
сразу Владыками Хаоса.
Элрик вежливо поклонился.
- Тешван, Владыка Хаоса...
Владыки Хаоса возвратили ему поклон, чуть склонив головы и сардонически
улыбаясь.
- Ну, сказал Тешван оживленно, - садись теперь здесь, рядом со мной, и
я сообщу, чего мы от тебя хотим. Ты интереснее, чем были прочие, Элрик, и,
честно говоря, я рад, что мой мстительный слуга Слорг успел воспользоваться
дарованной ему способностью, прежде чем умер.
Элрик поднялся на возвышение и уселся на стул, который появился возле
Тешвана. Пламя вокруг взлетало и падало, бормотало и ревело. Иногда на них
падала тень, иногда свет заливал их. Некоторое время все они сидели в тишине
и размышлении.
Наконец Тешван заговорил.
- Итак, - сказал он, - вот ситуация, в которую мы решили тебя
поместить. Ты сможешь уехать, только если сумеешь создать что-то такое, чего
мы до сих пор не создавали.
- Но ведь вы - мастера Творения, - растерянно сказал Элрик. - Как же я