"Майкл Муркок. Когда боги смеются ("Элрик из Мелнибонэ" #4)" - читать интересную книгу автора

Больше он ничего не добавил, и пристыженная Шаарилла снова поехала
следом за ним.
Они скакали молча, но вот Мунглам, который вежливо ехал впереди,
наклонил свой крупный череп и внезапно натянул поводья.
Элрик подъехал к нему.
- В чем дело, Мунглам?
- Я слышу лошадей, - сказал маленький человечек. - А еще знакомые
голоса, при звуках которых мне становится тревожно. Снова эти дьявольские
собаки, но теперь в сопровождении всадников.
Элрик теперь тоже услышал эти звуки и прокричал предупреждение
Шаарилле.
- Возможно, ты была права! - крикнул он. - У нас снова неприятности.
- Что будем делать? - спросил, нахмурившись, Мунглам.
- Поскачем в гору, - ответил Элрик, - может, еще сможем опередить их.
Но бежать уже было поздно. Скоро на горизонте показалась черная свора,
и по-птичьему резкий лай стал приближаться. Элрик оглянулся на
преследователей. Опускалась ночь, и видимость ухудшалась с каждым
мгновением, но Элрику показалось, что он видит всадников, скачущих за
сворой. На них были темные плащи, в руках - длинные пики. Лиц всадников
Элрик не разобрал - они были не видны под капюшонами, закрывавшими их
головы.
Теперь Элрик и его спутники гнали лошадей вверх по крутому склону,
пытаясь найти убежище среди скал.
- Мы остановимся здесь, - сказал Элрик, - и попытаемся отбиться. На
открытом пространстве у нас нет шансов.
Мунглам утвердительно кивнул, соглашаясь с разумностью слов Элрика. Они
остановили своих взмыленных лошадей и приготовились к схватке с воющей стаей
и ее хозяевами в черных плащах.
Скоро первые из дьявольских собак уже карабкались вверх по склону, с их
клювов капала слюна, а их когти царапали камни. Элрик и Мунглам встали между
двумя камнями и, блокируя путь своими телами, встретили первую собачью
атаку, быстро расправившись с тремя тварями. Место убитых заняли другие, а
за ними, когда сумерки сгустились еще больше, показались первые всадники.
- Ариох! - выругался Элрик, внезапно узнав всадников. - Это же
властелины Дхарзи. Они мертвы вот уже десять веков. Мы сражаемся с
мертвецами, Мунглам, и с довольно-таки осязаемыми призраками их собак. Если
я не вспомню какой-нибудь колдовской способ разделаться с ними, мы обречены!
Мертвые всадники, казалось, пока не имели ни малейшего желания
принимать участие в нападении. Они ждали. Их мертвые глаза загорались
потусторонним светом, когда очередная партия дьявольских собак набрасывалась
на Элрика и его спутника, которые защищались, выставив перед собой заслон из
сверкающей, звенящей стали. Элрик напрягал память, пытаясь вспомнить
заклинание, с помощью которого можно было бы отделаться от этих живых
мертвецов. Потом он вспомнил и, надеясь, что силы, к которым ему приходится
обращаться, помогут им, начал распевать:

Закон, что всем на свете управляет,
Незыблем должен быть как твердь.
А тех, кто Королей Земли обманет,
Пусть страстно поцелует смерть.