"Майкл Муркок. Поющая цитадель ("Элрик из Мелнибонэ" #5)" - читать интересную книгу автора

Хаоса или Закона, но очень редко какая-либо из сторон закрепляется на Земле
так сильно, как наш друг из цитадели. Но вот что еще тревожнее: после
завоевания таких прочных позиций их можно усиливать, а потому Владыки Хаоса,
постепенно наращивая силы, смогут со временем подчинить себе всю Землю.
- Ужасная возможность, - пробормотал чародей, которого такая
перспектива и в самом деле напугала. Даже если он иногда и обращался за
помощью к Хаосу, ни один человек не был заинтересован оказаться под властью
Хаоса.
Элрик снова запрыгнул в седло.
- Давайте-ка поскорее в долину, - сказал он.
- Ты уверен, что это благоразумно, после того что мы здесь увидели? - В
голосе Телеба К'аарны слышалась тревога.
Элрик рассмеялся.
- Что? И это я слышу от чародея из Пан-Танга - острова, чьи маги
заявляют, что знают колдовство не хуже моих предков, Сияющих императоров?
Нет-нет! И потом, я сегодня не склонен к осторожности!
- Я тоже, - воскликнула Йишана, обхватив ногами бока своего жеребца. -
Едем, господа... в цитадель Хаоса.
Ко второй половине дня они перевалили через горный хребет, окружавший
долину, и их взорам предстала таинственная цитадель.
Йишана описала ее хоть и точно, но не идеально, Элрик до боли в глазах
вглядывался в это сооружение, и ему казалось, что оно простирается за
пределы царства Земли в другой мир, а может быть, и в несколько миров сразу.
Цитадель сверкала и сияла всеми известными земными цветами. Но Элрик
узнал среди них и несколько неземных, принадлежащих другим измерениям. Даже
общие очертания цитадели виделись смутно. И напротив, окружающая долина
представляла собой море темного пепла, который иногда, казалось, начинал
вихриться, волноваться, посылать вверх фонтанчики праха, словно основные
элементы природы тревожились и приходили в движение в присутствии
потусторонней твердыни.
- Итак? - Телеб К'аарна пытался успокоить своего занервничавшего коня,
который пятился от цитадели. - Ты видел что-либо подобное в этом мире
прежде?
Элрик отрицательно покачал головой.
- В этом мире - нет. Но такое я уже видел. Во время моего
окончательного посвящения в мелнибонийские искусства мой отец взял меня с
собой в астральной форме в царство Хаоса, где мой покровитель Ариох,
Повелитель Семи Бездн, дал мне аудиенцию.
Телеба К'аарну пробрала дрожь.
- Так ты бывал в измерении Хаоса? Значит, это цитадель Ариоха?
Элрик презрительно рассмеялся.
- Это? Нет, это лачуга в сравнении с дворцами Владык Хаоса.
Нетерпеливо в разговор вмешалась Йишана:
- Тогда кто же здесь обитает?
- Насколько мне помнится, когда я в юности проходил сквозь царство
Хаоса, в цитадели обитал не один из Владык Хаоса, а скорее их слуга. - Элрик
нахмурился. - Даже не слуга...
- Ты говоришь загадками. - Телеб К'аарна повернул коня и начал
спускаться по склону в сторону от цитадели. - Я знаю вас, мелнибонийцев! Вы
и голодая, предпочтете парадокс пище!