"Майкл Муркок. Короли во тьме ("Элрик из Мелнибонэ" #8)" - читать интересную книгу автора

коней подплыть к берегу и выбраться наверх. Равнина уже уступила место
редкому лесу, и уродливые деревья торчали из бурой почвы, покрывая ее
пятнами теней.
Листва шевелилась, странно дергаясь, словно отвоевывая право на
самостоятельную жизнь.
Это был лес ядовитых цветов, окрашенных в кровавый цвет и покрытых
болезненными пятнами, лес изогнутых, вывернутых стволов, черных и блестящих,
лес остроконечных темно-пурпурных и ярко-зеленых листьев - определенно
нездоровое место, где воздух был пропитан отвратительной вонью гниющих
растений.
Мунглум сморщился и выразительно покосился в сторону реки.
- Может, вернуться? - предложил он. - Лучше миновать Троос и срезать
путь по Оргу, тогда через день мы окажемся в Бакшаане.
Альбинос нахмурился:
- Я не сомневаюсь, что в Бакшаане нас встретят так же тепло, как в
Надсокоре. Жители этого заплывшего жиром городка не забыли ни о разрушенном
дворце Никорна, ни о богатствах, которые мы получили с их торговцев. Нет,
лучше уж познакомиться с этим лесом. Я слышал рассказы о нем и об Орге и
хочу узнать, насколько они правдивы. Мой клинок и магия защитят нас.
Мунглум вздохнул:
- Элрик, давай не будем дергать тигра за усы.
Альбинос холодно улыбнулся. Его рубиновые глаза горели на фоне
мертвенно-бледной кожи особенно ярко.
- Ну что за глупости тебя тревожат! В худшем случае нас ожидает только
смерть.
- Вот именно это мне и не нравится, - пожал плечами Мунглум. - Роскошь
Бакшаана или, если ты предпочитаешь, Джадмара...
Но Элрик уже погнал скакуна вперед, углубляясь в лес. Мунглум со
вздохом последовал за ним.
Вскоре густые кроны странных деревьев, усеянные темными цветами,
закрыли большую часть неба, которое так и не просветлело, и путешественники
оказались в своеобразном туннеле, образованном влажными черными стволами.
Рассмотреть что-либо впереди было невозможно, но оба чувствовали: там, за
этим туннелем, десятки и сотни еще более безрадостных мест, утонувших в
угнетающей мгле.
Мунглум решил, что рассказы про этот лес, которые он слышал от путников
с безумными глазами, которые изредка заглядывали в таверны Надсокора, вполне
соответствовали действительности.
- Пожалуй, это в самом деле лес Троос, - сказал он Элрику. - Говорят,
Обреченный Народ освободил чудовищные подземные силы, и они вызвали ужасные
изменения в людях, животных и растениях. Этот лес - последнее, что они
создали, и последним исчезнет.
- Дети иногда ненавидят своих родителей, - загадочно проговорил Элрик.
- Ну да, таких деток надо особенно опасаться, - отозвался Мунглум. -
Рассказывают, что, когда Обреченные правили миром, у них не было богов,
которых бы они боялись.
- Действительно бесстрашный народ, - слегка улыбнулся Элрик. - По
крайней мере, они заслуживают уважения. Испугайтесь, и боги вернутся к вам -
вот что утешает большинство людей.
Мунглум слегка удивился, но промолчал: ему стало как-то не по себе.