"Джон Мур. Принц для особых поручений ("Принцы Двадцати королевств" #2)" - читать интересную книгу автора

Джон Мур

Принц для особых поручений


(Принцы Двадцати королевств - 2)

John Moore. The Unhandsome Prince (2002)

Библиотека Старого Чародея - http://www.oldmaglib.com/
Распознавание и вычитка - Алекс Быков


Жил на свете один король, и было у короля три сына: двое
красавцев, а третий... В общем, третий был с сильно развитым чувством
ответственности. Именно поэтому третьего сына и посылал папаша-король
с всякими опасными поручениями во всякие подозрительные места. И так
вышло, что, выполняя очередное папино поручение, молодой человек в
буквальном смысле слова оказывается сидящим в болоте, причем в
лягушачьей шкуре.


Жарким днем позднего лета, когда пушистые белые облачка проплывали в
подернутом дымкой голубом небе, птички щебетали в ветвях, а пчелки жужжали
вокруг цветочков, когда легкий ветерок сдувал парашютики с одуванчиков, а
огромные черные тучи гнуса начинали досаждать по-настоящему, самая красивая
девушка в королевстве Мелиновер стояла посреди болота.
Болото питал прозрачный говорливый ручеек, протекавший чуть к западу от
небольшой группки домов и лавочек, именовавшейся по такому случаю деревней
Ручьи. Ручей брал начало в горах к северу от деревушки и сливался с рекой
Осетровой несколько южнее. Основную часть пути его воды неслись быстро и
весело, но сразу за деревней ландшафт несколько понижался, образуя
неглубокую впадину площадью в несколько квадратных миль. Здесь ручей
разливался, образуя болото.
Много веков спустя это место назовут заболоченными землями. Будут
предприняты огромные и абсолютно тщетные усилия по их сохранению. Защитники
примутся расписывать красоту природы, станут говорить о птицах, которые
строят свои дома на болотах, о змеях и ящерицах, что живут в его водах, и о
том, какую важную роль играет в мировой экосистеме болотная тина. Только
сейчас на дворе стояли более ранние времена и события происходили в
сказочном королевстве, так что для жителей Ручьев наше болото не
представлялось не чем иным, как просто болотом.
Причем самым что ни на есть обыкновенным. Не из тех, где находят редкие
разновидности тритонов и бабочек, где произрастают экзотические лишайники и
странно пахнущие орхидеи. И даже не из тех мрачных мест, где всюду торчат
скрюченные деревья, а извивающиеся лианы хватают вас за лодыжки, заставляя
подскакивать и вздрагивать от ужаса. Блуждающие огоньки не вспыхивали по
ночам среди мха и не увлекали незадачливых путников к верной гибели. И что
всего обиднее - даже стоящей трясины не было. Ручьевское болото определенно
являлось крайне скучным и абсолютно унылым болотом.