"Кэтрин Л.Мур. Шамбло " - читать интересную книгу автора

однокомнатный номер, располагалась на самой окраине. Лакдарол только-только
превращался из лагеря поселенцев в нечто, напоминавшее город. Приличного
жилья там практически не было. К тому же задание не позволяло Джо
афишировать свой приезд в эту дыру.
В холле не было ни души. Девушка поднялась следом за Джо по лестнице и
проскользнула в комнату, не замеченная никем из обитателей гостиницы.
Техасец закрыл дверь, привалился к ней спиной и стал с интересом ждать, как
отнесется неожиданная гостья к не слишком презентабельной обстановке жилища.
Скомканные простыни на неубранной постели, шаткий столик, пара стульев,
облупленное, криво повешенное зеркало... Шамбло равнодушно скользнула
взглядом по всему этому убожеству, подошла к окну и застыла, глядя на
красную бесплодную пустыню, освещенную косыми лучами закатного солнца.
- Если хочешь, оставайся здесь до моего отъезда, - сказал Джо. - Я жду
одного парня. Он вот-вот прилетит с Венеры, и тогда мы дальше... Ты как, не
голодная?
- Нет, - с непонятной торопливостью откликнулась девушка. - Я не
буду... испытывать... необходимости в пище... некоторое... время.
- Хорошо. Я сейчас уйду и вернусь довольно поздно. Можешь посидеть
здесь, можешь прогуляться... Только дверь, пожалуйста, запирай. И сейчас, за
мной, тоже запри. Уйдешь - оставь ключ в холле.
Он повернулся, вышел на лестницу. Услышав негромкий скрип ключа в
замке, расплылся в улыбке. Уйдет, конечно уйдет! Какая же дура будет сидеть
в этой конуре до самой ночи?
Пора вернуться к другим, более важным делам, отошедшим на время в
сторону. Задание, забросившее его в Лакдарол, лучше не обсуждать. Так же,
как и все предыдущие. И последующие. Жизнь Техасца протекала в сумеречных
закоулках вселенной, где нет никаких законов, кроме бластера. Достаточно
сказать, что он живо интересовался торговым портом, в
частности - экспортными грузами, и что "парнем", которого он ждал, был не
кто иной, как знаменитый венерианец Ярол. "Дева", на борту которой должен
был прибыть приятель, носилась между планетами с головокружительной
скоростью, откровенно издеваясь над кораблями Патруля, не оставляя
преследователям ни малейшего шанса на успех. Техасец Джо, Ярол и "Дева",
лихая троица, уже доставили руководству Патруля уйму неприятностей. Будущее
виделось в еще более радужном свете... Джо распахнул дверь и вышел на
пересеченную длинными тенями улицу.
Днем лакдарольцы работают. Ночью они - все до единого - развлекаются.
Им что, вообще сна не требуется? Все дело в местных условиях? То же самое
происходит на любой из обживаемых человеком планет. Новая порода людей?
Скорее, очень старая... Точно так же вели себя первопроходцы, осваивавшие
когда-то труднодоступные уголки Земли.
Скрашивая такими в высшей степени глубокомысленными рассуждениями
недолгий, но скучный путь, Техасец Джо приближался к центру города. Вот
вспыхнули фонари, и улицы начали просыпаться, наполняясь нестройным гомоном
горожан. Через час жизнь забурлит... Техасец и сам толком не знал, куда и
зачем он идет. Хотелось быть там, где толпа роилась особенно густо, где огни
сверкали особенно ярко, где на стойках баров звенели стаканы, наполняясь
красным сегиром...
Джо снова оказался на улице уже под утро. А в том, что мостовая под его
ногами заметно покачивалась, не было ничего удивительного и - тем