"Ги де Мопассан. Вечер (Унтер-офицер Варажу выхлопотал...)" - читать интересную книгу автора

Ги де Мопассан

Вечер

Унтер-офицер Варажу выхлопотал недельный отпуск с тем, чтобы провести
его у своей сестры, г-жи Падуа. Варажу служил в гарнизоне Ренна и жил в свое
удовольствие, но оказался без гроша, был не в ладах с родителями и написал
сестре, что готов посвятить ей свободную неделю. Дело было не в том, что он
очень любил г-жу Падуа, склонную к нравоучениям, набожную и вечно
раздраженную мещанку, но ему были нужны, до крайности нужны деньги, и он
вспомнил, что из всех своих родных он еще ни разу не обирал семейство Падуа.
Отец Варажу, анжерский садовод, удалившийся от дел, закрыл кошелек для
повесы-сына и не видался с ним уже два года. Дочь его вышла замуж за бывшего
акцизного чиновника Падуа, недавно назначенного сборщиком налогов в Ванн.
Выйдя из поезда, Варажу отправился к зятю на дом. Он застал его в
канцелярии, поглощенного спором с местными бретонскими крестьянами. Падуа
приподнялся со стула, протянул ему руку через заваленный бумагами стол и
пробурчал:
- Садитесь, через минуту я буду в вашем распоряжении.
Затем он снова сел и продолжал спор.
Крестьяне не понимали его объяснений, сборщик не понимал их
рассуждений; он говорил по-французски, те - по-бретонски, а конторщик,
служивший переводчиком, видимо, никого не понимал.
Тянулось это долго, бесконечно долго. Варажу, разглядывая своего зятя,
думал: "Какой кретин!" Падуа на вид было около пятидесяти лет; он был
высокий, тощий, костлявый, медлительный и волосатый; его густые дугообразные
брови нависали над глазами, как два мохнатых свода. Он сидел в бархатной
шапочке, расшитой золотыми фестонами, и в его взгляде была такая же вялость,
как и во всех движениях. Его речь, жесты, мысли - все было вялым. "Какой
кретин!" - повторял про себя Варажу.
Сам он был из тех крикливых озорников, для которых главные удовольствия
в жизни - кофейня и публичная женщина. За пределами этих двух полюсов для
него уже ничто не существовало. Хвастун, буян, полный пренебрежения ко всем
на свете, он с высоты своего невежества презирал всю вселенную. Говоря:
"Черт подери, какой кутеж!", он, конечно, выражал высшую степень восхищения.
Удалив наконец крестьян, Падуа спросил:
- Как поживаете?
- Как видите, неплохо. А вы?
- Благодарю вас, хорошо. Очень любезно с вашей стороны, что надумали
нас навестить.
- Я давно уже собирался, да, знаете, на военной службе не очень-то
бываешь свободен.
- Еще бы! Знаю, знаю. Все-таки это очень любезно.
- Здорова ли Жозефина?
- Да, да, благодарю, вы ее сейчас увидите.
- Где же она?
- Делает визиты; у нас здесь много знакомых; это весьма порядочный
город.
- Полагаю, что так.
Дверь отворилась. Появилась г-жа Падуа. Она, не торопясь, подошла к