"Ги де Мопассан. Кролик" - читать интересную книгу автора

озлобление расчетливой хозяйки, которая вечно подозревает работников, вечно
следит за служанкой.
- А что же ты сделал? - спросила она.
- Послал за стражниками.
Полит был батрак, прослуживший на ферме всего несколько дней и
уволенный Лекашером за дерзость. Это был отставной солдат, и о нем ходила
молва, что со времени африканских походов он сохранил повадки мародера и
распутника. Чтобы прокормиться, он брался за всякую работу. Он был
каменщиком, землекопом, возчиком, косцом, штукатуром, дровосеком, а на деле,
просто лодырем; поэтому его нигде долго не держали, и ему частенько
приходилось перебираться из округа в округ, чтобы найти работу.
Жена Лекашера невзлюбила его, как только он появился на ферме, и теперь
была уверена, что покража - дело его рук.
Не прошло и получаса, как явились два стражника - бригадир Сенатер,
длинный и тощий, и стражник Леньен, коротенький и толстый.
Лекашер усадил их и рассказал о происшествии. После этого все
отправились взглянуть на место преступления, чтобы удостовериться во взломе
клетки и собрать улики. Когда вернулись на кухню, хозяйка принесла вина,
наполнила стаканы и спросила, недоверчиво косясь:
- Ну что, поймаете?
Бригадир сидел с озабоченным видом, поставив саблю между колен. Ясное
дело, поймает, если только укажут кого. В противном случае он не ручается,
что сумеет отыскать вора. После долгого раздумья он задал простой вопрос:
- А вы его знаете, вора-то?
Толстые губы Лекашера скривились в хитрую нормандскую усмешку, и он
ответил:
- Знать-то я его не знаю, раз не накрыл с поличным. А накрой я его, я
бы его заставил слопать кролика живьем, с кожей и шерстью, и глотком сидра
не дал бы запить. Стало быть, сказать наверняка, кто вор, я не могу, а все ж
сдается мне, что это бездельник Полит.
Тут, подбирая незначительные, мельчайшие улики, он подробно рассказал о
своих стычках с Политом, об уходе работника, о его вороватых глазах и о
всяких сплетнях, ходивших о нем.
Бригадир слушал с большим вниманием, не забывая осушать и вновь, как бы
невзначай, наполнять свой стакан, а затем повернулся к стражнику.
- Надо будет заглянуть к женке пастуха Северина, - сказал он.
Стражник усмехнулся и три раза кивнул в ответ.
Тут жена Лекашера подвинулась поближе и осторожно, с крестьянской
хитрецой, начала выспрашивать бригадира. Пастух Северин, юродивый, дурачок,
вскормленный в овечьем загоне, выросший на холмах среди скачущей и блеющей
скотины, ничего, кроме этой скотины, на свете не знал, однако же таил в
глубине души крестьянский инстинкт скопидомства. Должно быть, он из года в
год припрятывал по дуплам деревьев и в расщелинах скал все деньги, какие
зарабатывал тем, что пас стада или врачевал наложением рук и заговорами
увечных животных (секрет знахарства был передан ему старым пастухом, место
которого он занял). И вот однажды он купил с торгов небольшой участок,
лачугу и клочок земли ценою в три тысячи франков.
Несколько месяцев спустя прошел слух, что он женился. Он взял в жены
служанку кабатчика, известную дурным поведением. Ребята болтали, что эта
девка, пронюхав о его достатке, бегала каждый вечер к нему в шалаш, опутала