"Ги де Мопассан. Наследство" - читать интересную книгу автора

Ги де Мопассан

Наследство


Катюлю Мендесу[1]


I

Еще не было десяти, а чиновники, торопливо стекавшиеся со всех концов
Парижа, вливались потоком в широкий подъезд Морского министерства: был канун
Нового года - пора повышений по службе, а потому и необычайного усердия.
Поспешный топот разносился по обширному зданию с его лабиринтом длинных и
путаных коридоров, куда выходили двери бесчисленных отделов.
Чиновники расходились по своим местам, пожимали руки явившимся ранее
сослуживцам, снимали новый сюртук, надевали для работы старый, и каждый
усаживался за стол, где его ждала груда бумаг. Затем чиновники шли за
новостями в соседние отделы и прежде всего справлялись: здесь ли начальник,
в каком он расположении духа, много ли прибыло почты. Регистратор "отдела
материальной части" г-н Сезар Кашлен, бывший унтер-офицер морской пехоты,
ожидавший за выслугой лет производства в старшие регистраторы, одну за
другой заносил в огромную книгу бумаги, только что принесенные рассыльным из
кабинета начальника. Против него сидел экспедитор - папаша Савон, выживший
из ума старик, прославившийся на все министерство невзгодами своей
супружеской жизни. Скособочившись и окаменев на стуле, как подобает
старательному писцу, он искоса заглядывал в лежавшую рядом бумагу и,
неторопливо водя пером, усердно переписывал депешу начальника.
Г-н Кашлен, тучный мужчина с подстриженными ежиком седыми волосами,
сказал, не прерывая работы:
- Тридцать две депеши из Тулона. Они присылают столько же, сколько
четыре порта, вместе взятые.
Затем, обратясь к папаше Савону, он спросил, как делал это каждое утро:
- Ну-с, папаша Савон, как поживает супруга?
Продолжая водить пером, старик ответил:
- Вы же знаете, господин Кашлен, мне тяжело говорить об этом.
Регистратор рассмеялся, как смеялся каждое утро, слыша один и тот же
ответ.
Дверь отворилась, и вошел Маз, красивый, щеголевато одетый брюнет,
полагавший, что занимаемое им служебное положение не достойно его наружности
и превосходных манер. Он носил массивные перстни, массивную часовую цепь,
монокль - больше из франтовства, так как снимал его за работой, - и то и
дело встряхивал манжетами, стараясь выставить напоказ крупные сверкающие
запонки.
Еще в дверях он спросил:
- Много нынче дел?
Кашлен ответил:
- Тулон все шлет и шлет. Сразу видно, что Новый год не за горами, вот
они и стараются.
В эту минуту вошел еще один человек - г-н Питоле, известный забавник и