"Ги де Мопассан. Ле-Крезо" - читать интересную книгу автора

Это похоже на неистовый вулкан. Из жерла реторты вырывается белый
огонь, невыносимый для зрения, и бьет с такой силой, с таким шумом, что
трудно себе представить.
Здесь кипит бессемеровская сталь, из которой делают рельсы. Красивый,
молодой, сильный, серьезный человек в большой черной фетровой шляпе
внимательно следит за этим ужасным дыханием. Он сидит перед колесом, похожим
на рулевое колесо парохода, и по временам, подобно лоцману, поворачивает
его. Гнев реторты еще больше распаляется, и она извергает ураган пламени;
это значит, что главный плавильщик усилил пронизывающий ее чудовищный
сквозняк.
И, подобно капитану корабля, человек этот беспрестанно подносит к
глазам бинокль, чтобы рассмотреть цвет огня. Он подает знак, подкатывается
вагонетка и вливает в ревущее раскаленное жерло другие металлы. Плавильщик
опять проверяет оттенки бушующего пламени, ища нужных показателей, и,
внезапно повернув другое, совсем маленькое, колесо, накреняет гигантский
ковш. Тот медленно поворачивается, выбрасывая до самой крыши цеха ужасающий
сноп искр, и осторожно, как слон, старающийся быть грациозным, льет
несколько капель пылающей жидкости в подставленную отливочную форму, после
чего с ревом выпрямляется.
Другой человек увозит вылившийся из ковша огонь. Теперь это только
красный слиток, который кладут под молот, приводимый в движение паром. Молот
ударяет, сплющивает, превращает раскаленный металл в тонкий лист, который
тотчас же охлаждают в воде. Щипцы подхватывают его, ломают, мастер
внимательно проверяет зернистость металла и дает приказание:
- Лейте!
Ковш сейчас же наклоняется снова и, как слуга, наполняющий на столе
стаканы, разливает по расставленным вокруг него формам пылающую струю стали,
кипящую в его недрах.
Ковш перемещается просто, как бы сам собою, словно он одушевленное
существо. Ведь чтобы привести в движение эти фантастические механизмы, чтобы
заставить их выполнять нужную работу, - перемещаться туда и обратно, падать,
подниматься, повертываться вбок, возвращаться, - достаточно дотронуться до
рычагов толщиною с тросточку и нажать на кнопки, вроде тех, что бывают у
электрических звонков. Здесь точно витает какая-то сверхъестественная сила,
какой-то дух, управляющий тяжеловесными и плавными движениями этих
изумительных аппаратов.
Мы выходим с распаренными лицами, с покрасневшими глазами.
Вот две кирпичные башни на открытом воздухе, - они слишком велики,
чтобы поместиться под крышей. От них пышет невыносимым жаром. Человек,
вооруженный железным ломом, ударяет по подножию башен, откалывает сначала
нечто вроде штукатурки, ломает глубже, и вскоре появляется свет, огненная
точка. Еще два удара, и целый ручей, целый поток огня вырывается наружу,
струится по прорытым в земле каналам, течет, бежит без конца. Это чугун,
расплавленный чугун в неочищенном виде. Можно задохнуться, стоя у этой
страшной реки; мы убегаем, входим в высокое здание, где строят локомотивы и
большие машины для военных судов.
Здесь вы уже ничего не различаете, ничего не понимаете, теряете голову.
Лабиринт станков, маховиков, ремней, зубчатых колес, и все это в движении.
На каждом шагу - чудовище, работающее над докрасна раскаленным или темным
железом. Здесь - пилы, перерезающие пласты толщиною в человеческое тело;