"Кэтлин Морган. Магический кристалл " - читать интересную книгу автора

- Подойди ближе, дитя мое, и узнай, какое испытание тебе предстоит, -
услышала она.
Элайя двинулась вперед, но ноги плохо повиновались ей, а сердце
учащенно билось. Она знала, зачем ее вызвали. Испытание, тяжкое и
неизбежное, должна была пройти каждая послушница самой почитаемой
Сестринской общины кристалла.
Легенды рассказывали, что это требует сверхчеловеческих усилий, но
иногда заканчивается неудачей и даже угрожает гибелью. И все же те, кто, как
Сестры кристалла, решил посвятить себя служению, шли на это испытание скорее
с охотой, нежели со страхом, ибо наряду с муками оно сулило познание.
Оставшись невредимыми, они приближались к постижению жизни и самих себя.
"Это самое достойное испытание и самая рациональная подготовка, - в который
раз сказала себе Элайя, - особенно для таких, как я, предназначенных стать
членами правящего Ордена планеты Арания".
Подойдя к трону пожилой женщины, она остановилась.
- Я стою пред тобой, Верховная жрица, и нижайше прошу назначить мне
испытание. - Слова ритуала, прочно закрепившиеся в памяти благодаря
неустанным повторениям, сорвались с губ Элайи. - Надеюсь удостоиться
высочайшей чести и не опозорить наш глубоко почитаемый Орден.
Она опустилась на колени перед женщиной в темном одеянии и склонила
голову.
- Всей душой я жажду услышать твой приговор и приложу все силы, чтобы
выполнить свою миссию.
Скрюченные холодные пальцы коснулись ее головы - обычный традиционный
жест.
- Теперь встань, дитя мое, и послушай, что тебе надлежит выполнить.
Отбросив назад пряди густых волос, Элайя поднялась. Взглянув на трон,
она увидела, что он опустел.
- Я здесь, - бесстрастно сказала Верховная жрица, оказавшаяся позади
Элайи.
Элайя оглянулась: женщина, которая воспитывала ее с малых лет, стояла у
карты Империи, усеянной мириадами планет, словно заброшенных в небеса рукой
беззаботного божества. Палец Верховной жрицы оказался рядом с большой
желтовато-коричневой сферой.
Бледные, невыразительные глаза пристально вглядывались в Элайю. Что-то
отдаленно напоминающее улыбку коснулось губ Верховной жрицы.
- Твое испытание на планете Карцер, - промолвила она, указывая на
карту. - Ты полетишь туда и не вернешься, пока твой поиск не будет завершен.
Лишь чуть округлившиеся светло-ореховые глаза Элайи выражали удивление.
Верховная жрица закалила девушку тренировками и научила ее самодисциплине и
выдержке, несвойственным нежному возрасту, составлявшему семнадцать циклов.
- Но, Domina Magna*, - с трудом вымолвила Элайя, - Карцер -
государственная тюрьма.
______________
* Великая настоятельница (лат.).

Какое сакральное испытание может ждать меня на планете преступников?
Рука величественной женщины соскользнула с карты.
- Тебя ждет Магический кристалл знания. Мы, наконец, выяснили, что он
на планете Карцер.