"Дэвид Моррелл. Последняя побудка" - читать интересную книгу автора

друг на друга, онемев от шока. Календар отпрянул, услышав команду майора
"Пли!", и тут же спустил курок. От лица перед ним ничего не осталось. Он
почувствовал что-то мокрое, но не знал, кровь это или вода из реки, потому
что индейцы уже переправились через нее и выбирались на остров; с лошадей
капала вода, и они уже начали проноситься мимо него. И тут он повернулся и
прицелился в того, кто скакал впереди. Как будто он с отцом опять охотился
на фазанов: пучок ярких перьев мелькал перед глазами. Почти в упор он
выстрелил ему в спину. От силы выстрела упали и лошадь и всадник,
скатившись почти к самой воде, где лошадь встала на ноги и поскакала, а
индеец остался лежать лицом вниз.
Это случилось так быстро, что Календар даже не сообразил, что сделал.
Но теперь он увидел, что это "Летучая мышь" - индеец, возглавлявший
наступление. Индейцы замедлили ход, растерялись, загалдели; тут майор снова
прокричал "Пли!", и залп сотряс их, раскидал всадников, перепугал лошадей,
разбил их ряды. Они рассеялись по острову и бросились прямо через реку,
туда, откуда пришли.
Солдаты быстро перезарядили ружья и прокричали "ура". Раненые лошади
жалобно ржали. Раненые солдаты стонали. По всему острову слышался
металлический звон: это вкладывали пули в магазины, щелкали затворами,
снова готовили ружья к бою. Над ними плыл пороховой дым. Календар посмотрел
на упавших всадников впереди, чтобы убедиться, что никто из них не
подползет к нему сквозь траву. Он облизнул губы.
- А лучше сражаться они могут? - услышал он позади голос майора и,
обернувшись, увидел, что знакомый ему разведчик покачал головой. Потом он
сказал, что за все годы, проведенные здесь, он не видел наступления,
равного этому. По всем статьям от колонны должно было остаться мокрое
место. Их спасло только то, что "Летучая мышь" сейчас плавает в реке. Если
бы он был жив, ничто не сломило и не остановило бы индейцев.
Некоторые солдаты утверждали, что это именно их пули сразили главного
врага. Календар не спорил. Он знал точно, чей это был выстрел, и не считал
нужным ввязываться из-за этого в ссору. Позже, когда они поднялись и
осматривали тела в реке, Календар подошел к "Летучей мыши" и перевернул
его, чтобы взглянуть, как прошла пуля: прямо в основание позвоночника,
потом вверх и вышла из груди. Не было сомнений, что его убил он. Календар
снова перевернул тело в воде лицом вниз: вода покраснела от крови; его
головной убор весь промок и почти утонул. Кто-то из солдат чуть позже
схватил его. Один раненый индеец рассказывал, что их вождь не собирался
участвовать в сражении. А его головной убор обладал какой-то магической
силой, которая делала его неуязвимым в бою. Но магия была связана с
определенным табу, которое он нарушил.
Чтобы очиститься, "Летучей мыши" нужно было много времени, и он не
стал бы сражаться, если бы вождь другого племени, который ему завидовал, не
оскорбил его в присутствии соплеменников. Индеец рассказывал долго и
интересно, и Календару хотелось поделиться его рассказом с Райерсоном, но
он не смог этого сделать. Вскоре после того как наступление было отбито, он
овладел собой и чувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы поминутно
не озираться, он подполз к Райерсону и увидел, что один из кавалеристов
склонился над ним, потому что тот был ранен. Рана сильно кровоточила.
Возбуждение мигом покинуло Календаря. Он подполз к Райерсону, обнял его и
пытался заговорить. Хотя глаза его несколько раз мигнули, и, казалось, он