"Уильям Моррисон. Коровий доктор" - читать интересную книгу автора

УИЛЬЯМ МОРРИСОН

"КОРОВИЙ ДОКТОР"


Он давно уже примирился с мыслью, что удача упорно его обходит и что
так будет до конца его дней. И теперь, когда она пришла к нему так
неожиданно и так поздно, он ей как-то даже не очень обрадовался.
В этот вечер он рано лег спать; день выдался особенно трудный. Кроме
обычного приема больных, пришлось делать прививки, - надвигалась эпидемия, -
да еще принять в Марсополисе младенца и двух преждевременно родившихся
телят.
Не успел он натянуть на себя одеяло, как зазвонил телефон, но доктор не
шевельнулся: пусть жена снимет трубку. Нет уж, он не встанет с постели до
самого утра, разве только стрясется что-нибудь из ряда вон выходящее. Но,
видно, ничего серьезного не произошло, раз Майда его не позвала, и, уже
засыпая, он благодарно подумал, какая все-таки умница у него жена.
Телефон вновь зазвонил, и тут уж было не до благодарности. Доктор
вздрогнул и пробудился. Дом был еще погружен в ночную тьму, рядом тихонько
посапывала жена. В детской за стеной кто-то из ребят - доктор не разобрал
кто - сонно пробормотал: "Не надо будильника!" Видно, этот трезвон еще не
совсем их разбудил.
Доктор лежал в постели, слишком сонный, чтобы двинуться с места. Майда
чуть застонала во сне, и доктор подумал: если это опять старик Бендер насчет
своего запора, я заставлю его глотать динамит! Потом он потянулся к столику,
где стоял телефон, и усилием воли заставил себя снять трубку.
- Кто это?
- Доктор Мелцер? - Он узнал хриплый взволнованный голос Тома Линтона,
начальника городской службы порядка. - Приезжайте поскорей.
- Что случилось, Том? Куда мне ехать?
- На космодром. Корабль потерял управление, на подходе чуть не врезался
в Фобос и здорово грохнулся при посадке. Вас ждут сейчас же.
- Еду.
Сон как рукой сняло. Доктор схватил чемоданчик первой помощи, подбавил
антибиотиков и эластичных бинтов. Надо запасти на весь экипаж - кто знает,
сколько там раненых.
На улице его ждал бикар. Доктор бросил туда чемоданчик и вскочил сам.
Поворот выключателя - управляемый по радио мотор заработал на полную
мощность, и в мгновение ока машина уже мчалась по гладкому шоссе через
засеянные поля, отвоеванные у пустыни.
До космодрома не было и двадцати миль - каких-нибудь десять минут езды.
Едва он подъехал к перекрестку, светофор мигнул зеленым. Ага, подумал
доктор, хоть этим хороша моя служба: уж зеленая-то улица для меня всегда
открыта. А еще что в ней хорошего? Сразу и не придумаешь. С блеском
заканчиваешь курс наук, мечтаешь спасать человечество, открывать новые
вакцины, надеешься изобрести способ продлить жизнь человека и дать ему еще
немного счастья. И вдруг оказывается, что ты в тупике. Отправляешься к черту
на рога, надеясь, что это всего лишь трамплин к будущим великим делам, - и
застреваешь тут на всю жизнь. Выясняется также, что самые главные твои
пациенты вовсе не люди, а домашний скот. Людей на Марсе сколько угодно, а