"Уильям Моррис. Повесть о Сверкающей Равнине " - читать интересную книгу автора

золоченые головы драконов с тоской взирали на море. Но сперва поглядел
Халльблит вдаль, к горизонту, и только когда отвел он глаза от той черты,
где встречаются небо и море, не увидев ничего, кроме бескрайней водной
глади, пригляделся он повнимательнее к Корабельному Двору; и тут приметил
он, что чуть западнее на волнах прилива качается вниз и вверх незнакомый
челн. Черный парус на мачте обвис и хлопал, ибо шкоты не были натянуты. А в
челне сидел человек с ног до головы в черном, и на шлеме его играло и
вспыхивало солнце. Тогда Халльблит спрыгнул с коня и зашагал по песку, держа
копье на плече; приблизившись же к незнакомцу, он потряс копьем и закричал:
- Ты друг или враг?
Ответствовал чужак:
- Ты - пригожий юноша, но в голосе твоем слышится не только гнев, но и
скорбь. Не бросай копья, покуда меня не выслушаешь и не решишь, могу ли я
утишить твое горе.
- Что можешь ты сделать? - спросил Халльблит. - Разве ты - не морской
разбойник, разоритель мирных жителей?
Рассмеялся незнакомец. - Верно, - сказал он, - ремесло мое таково:
грабим мы да увозим чужих дочерей, чтобы взять за них богатый выкуп. Не
поплывешь ли со мной за море?
Воскликнул Халльблит гневно:
- Нет уж, сам сюда иди! Ты, похоже, здоров да крепок, и руками, надо
думать, управляться привык. Иди и сразись со мной, и тот из нас, кто
окажется побежденным, ежели выживет, станет служить второму год, и тогда
порадеешь ты для меня о выкупе.
Снова расхохотался незнакомец в лодке, да столь презрительно, что
разъярился Халльблит до предела; а чужак поднялся на ноги и остался стоять
так, покачивался из стороны в сторону и продолжая смеяться. То был настоящий
великан, с длинными руками и огромной головой, а из-под шлема его выбивались
длинные пряди, словно хвост рыжего коня; серые глаза его сверкали, а рот
казался непомерно большим.
Наконец, отсмеялся он и молвил:
- О Воин Ворона, для тебя это простая игра, хотя и мне не противна, ибо
битва, в которой я должен любой ценой победить, дело развеселое. Но
послушай: ежели я тебя убью или одержу над тобою верх, так этим все сказано;
а ежели по случайности ты меня убьешь, тогда лишишься ты единственного
помощника в своем деле. А теперь, лишних слов не тратя, скажу тебе вот что:
ежели хочешь ты услышать о своей нареченной, поднимайся на борт. Более того,
ничто не помешает тебе сразиться со мною, ежели впоследствии придет тебе это
в голову; ибо вскорости приплывем мы к земле достаточно большой, чтобы
встали там двое. А ежели готов ты сразиться прямо в лодке, что качается на
волнах, так сдается мне, что и это мужчины достойно.
А тем временем яростный гнев Халльблита уже поостыл, и побоялся он
упустить возможность узнать что-нибудь о своей возлюбленной; так что сказал
он:
- Здоровяк, я взойду в лодку. Но, ежели задумал ты предать меня,
берегись: ибо сыны Ворона умирают непросто.
- Ну, - возразил здоровяк, - я слыхал, что менестрели их весьма
болтливы, и думаю, что рассказывают они сказки. Поднимайся на борт и не
медли.
Халльблит ступил в воду, и легко перешагнул через планшир челна, и