"Кэрол Мортимер. Розыгрыш (LOVE)" - читать интересную книгу автора

Кэрол Мортимер
Розыгрыш


Франку, как всегда, с любовью


ГЛАВА ПЕРВАЯ

"Мистер Грэгори Нильсон, сын 3. Нильсона из Найтсбриджа, Лондон, и
мисс Эмили Палмер, дочь Э. Палмер, Лондон В-14, сообщают о своей помолв-
ке".

Элен листала "Таймс", и вдруг ей бросилось в глаза это объявление.
Она поперхнулась апельсиновым соком и расплескала стакан. Эмили и Грэг?
Что за черт! Просто какая-то дурацкая шутка, этого не может быть!
- В чем дело, Элен? - Человек, сидящий напротив нее, нахмурился.
Намеренно неторопливым движением она сложила газету так, чтобы он не
увидел сообщения о помолвке, и белоснежной салфеткой вытерла капли сока
с коленки. После чего успокаивающе улыбнулась отцу.
- Ничего особенного, просто сок попал не в то горло, - произнесла она
безразличным тоном.
У отца в последнее время было неважно с сердцем, и Элен вовсе не хо-
тела, чтобы он расстраивался из-за нелепой шутки друзей его внучки - се-
годня у Эмили день рождения, и ее, видимо, решили разыграть. Отец подоб-
ную шутку не сможет оценить по достоинству.
- Какая ты неловкая, Элен!
Он встал из-за стола и начал складывать мокрую скатерть.
Упрек отца рассердил ее.
- Это же просто сок, папа, все отстирается, и скатерть будет как но-
венькая! - Элен в раздражении повысила голос, но сразу же пожалела о
своем тоне.
Объявление в газете потрясло Элен, если не сказать больше. Но все-та-
ки в глубине души она надеялась, что это был чей-то розыгрыш.
Она вздохнула и тоже встала.
- Извини, папа. Мне пора идти. У меня сегодня три свадебные церемо-
нии.
Автоматически, сноровистыми движениями она принялась убирать со стола
посуду, оставшуюся после завтрака.
- Оставь, Элен, - проворчал отец. - Я все приберу, когда ты уйдешь.
Она улыбнулась, внутренне укоряя себя за черствый тон.
- Не забудь, дорогой, сегодня мы ужинаем с Эмили, - напомнила она,
надевая жакет поверх строгого черного костюма. Легкая блузка стального
оттенка с высоким воротником подчеркивала ее серые глаза.
Отец казался несколько обиженным. Не стоило ей, конечно, напоминать
ему о предстоящем ужине.
- Да разве я могу забыть о дне рождения своей внучки, о ее восемнад-
цатилетии! - пробормотал он. Отец никак не мог смириться с тем, что ему
стукнуло семьдесят восемь.
Да, мы оба помним, оба, улыбаясь, подумала Элен. Как забудешь о столь