"Марфа Московская. Игра (Фантастический роман) " - читать интересную книгу автора

железную решетку. В углу, на просторной столешнице, лежало настоящее
чудовище - крыса величиной с питбуля. Она была настолько стара, что уже не
могла ходить. Облезлая шкура была почти белой от седины; голый розоватый
хвост, длиною не менее метра, свисал до самого пола. Крысу окружало
несколько очень крупных крыс из личной охраны, которые при нашем появлении
оскалили острые зубы и не спускали с нас глаз.
Рядом со старой крысой сидела крыса помоложе и поменьше, с изящной
фигурой и совершенно черной шкуркой. Глазки ее хитро поблескивали, в них
светился ум и осторожность.
- Это ее советница! - прошептала Шейла, наклоняясь ко мне, - Черная
крыса! Их осталось мало, потому что они слабее - пасюки их всех сожрали в
многолетней войне. Эта крыса когда-то была пленницей, но ее оставили за
незаурядный ум. Она наверняка знает, что кошки опасны. Черт, нам надо быть
осторожными!
Мать была абсолютно слепа, но еще неплохо слышала. Кода мы тихо вошли,
она медленно повернула голову в нашу сторону. Мы почтительно сели на
расстоянии двух метров и замерли.
Черная крыса встала на задние лапки, как сурок, и скрестила передние на
груди:
- Мне доложили, что вы кошки и хотите просить нас выделить проводника
для выхода на поверхность. Мы дадим вам проводника, но вы должны правдиво
ответить, для чего вы спустились под землю. Кроме того, мотив вашего
поступка должен оказаться достаточно важен. Если вы попытаетесь солгать, мы
съедим вас, как и всех тех, кто являлся сюда без приглашения. Для того,
чтобы узнать, скажете ли вы истину, у нас есть детектор лжи...
С этими словами Черная крыса скрипуче засмеялась и сделала знак охране.
Гвардейцы расступились и из небольшого отверстия несколько рабочих крыс с
трудом выкатили тщательно обглоданный человеческий череп, в котором что-то
мелькало. Наконец, череп установили, и из глазницы показалась смышленая
мордочка маленькой белой крысы с красными глазками, которые выжидательно
уставились на нас.
- Это Безлапая Провидица! - сказала Черная. - У нее нет всех четырех
лап после опытов, которые с ней проводили люди, однако она обладает
ясновидением и распознает любой обман!
Я в ужасе посмотрела на Шейлу. Она тщательно скрывала страх, но было
видно, что ей тоже не по себе. Что делать? Сказать им всю правду? Чушь! Если
крысы узнают, что мы идем спасать человечество, они нас точно не выпустят. А
если врать... Неужели и вправду лабораторная крыса способна на это, или
советница блефует? Хотя, мало ли, какие опыты проводили с Безлапой...
Наверное, не зря ее здесь держат!
- Мы даем вам сто челюстей на размышление!
После этих слов гвардейцы окружили нас и по знаку командира охраны
начали методично отщелкивать секунды. Время неумолимо побежало под зловещее
эхо стука множества маленьких зубов...
Мы сели поближе друг к другу.
- Проклятье, надо же такое придумать! Старая Мать, похоже, уже не
справляется с обязанностями, и всем тут заправляет Черная крыса. Они
чертовски умны, в компенсацию своей малочисленности. У нее извращенные
мозги, и, сдается, отсюда нам живыми теперь не выбраться. Марфа, что нам
делать? - взволнованно зашептала рыжая, наклоняясь ко мне. - Марфа, ты же