"Борис Можаев. Тонкомер" - читать интересную книгу автора

Борис Можаев.

Тонкомер


-----------------------------------------------------------------------
В кн.: "Собрание сочинений в четырех томах. Том первый".
М., "Художественная литература", 1989.
OCR spellcheck by HarryFan, 25 June 2002
-----------------------------------------------------------------------



1


Внезапно начавшиеся осенние холода застали меня в отдаленном поселке
лесорубов. Весь речной транспорт оказался внизу километров за сто по
Бурлиту, на главной базе. Ехать было не на чем. А тут еще по утрам пошла
шуга - грозный признак! Река может покрыться льдом за одну ночь, - и я
всерьез забеспокоился. Дело в том, что этот поселок, как и многие другие в
здешних местах, после замерзания реки и до прокладки через перевал зимней
дороги месяца два никакой связи с внешним миром не имеет. Даже почту
завозят сюда раз в неделю, и ту бросают с самолета в мешках. Разумеется,
оказаться в таком вынужденном заточении - удовольствие не из приятных.
И вдруг ночью, на рассвете, с реки раздалось утробное тарахтенье
дизеля. Одеться и выбежать на реку было для меня делом одной минуты. Там я
увидел с десяток таких же страждущих пассажиров. Мы обступили то место,
где причалила темная одноглазая посудина, и ждали решения своей судьбы.
Наконец, заглушив мотор, старшина этого спасительного ковчега, поблескивая
в темноте кожаной курткой, спрыгнул на берег и сказал, что пришла
самоходная баржа в последний рейс и что пойдет обратно после завтрака.
Напуганные скорым отплытием, будущие пассажиры расположились здесь же,
одни на берегу, под высокими штабелями бревен, другие, более осторожные,
перебрались на палубу баржи.
Между тем рассветало. В небе над поселком стали проступать подсвеченные
невидимым солнцем розоватые поверху, а ниже - сизые растрепанные дымки;
баржа, притулившаяся в потемках бесформенной глыбой к берегу, теперь
выглядела совсем маленькой, с игрушечным якорем на носу и рулевой будкой,
похожей на кабину грузовика. А на голове у старшины баржи оказалась самая
настоящая морская фуражка с позеленевшим медным крабом.
Среди пассажиров возле бревенчатого штабеля заметно выделялся один
человек странной наружности: высокий, немного сутулый, в замызганной
фуфайке и в старых кирзовых сапогах. Шапки на нем не было, густые
каштановые волосы срослись в единый круг с рыжей всклокоченной бородой. По
древесным секреткам, приставшим к его бороде и волосам, было видно, что он
давно уже не мыт и не чесан. Несмотря на густую окладистую бороду, ему
можно было дать не более тридцати пяти лет.
Рядом с ним стояла маленькая пожилая женщина с морщинистым плаксивым
лицом. Она то и дело теребила его за рукав и жалобно причитала: