"Игорь Можейко, Владимир Тюрин. С крестом и мушкетом " - читать интересную книгу автора

Юго-Восточной Азии и Китае, рассказывали об этих странах такое, чему в
Европе верили подчас меньше, чем легендам о гигантских муравьях или
грифонах, стерегущих сокровища.

В свидетельствах венецианцев Марко Поло и Николо ди Конти, генуэзца
Иеронимо ди Санто-Стефзно, флорентийца Иоанна Мариньоли, францисканских
монахов Иоанна Монте Корвино и Одорика Порденоне привлекали не рассказы о
чудесной природе "индийских стран", о том, что на Суматре "есть чудо
великое, а именно пигмеи ростом с трех- или четырехлетнего младенца, и все
они косматы, словно козлы", а на Яве "с великим удовольствием едят белых
жирных людей". Гораздо интереснее было узнавать, что на границах Китая живут
"златозубые", поблизости от страны которых находится город Мянь, а в нем две
башни: одна крытая золотом, другая - серебром, что на Яве полным-полно
перца, мускатных орехов и гвоздики, что остров Тапробана (Цейлон) богат
перцем, золотом и камфарой, Ява - рубинами, а на Суматре в изобилии растет
перец, имеется шелк, бензойная смола.

Интересно и то, что от Аравии до Китая на всем протяжении великого
азиатского морского пути стоят портовые города: Аден, окруженный кольцом
тяжелых стен с башнями из известняка и камня, Ормуз, приютившийся на
каменистом острове, куда воду возили с материка, Каликут с его храмами,
окруженными рощами кокосовых пальм, Малакка с гаванью, недоступной для самых
свирепых штормов, Пиди на Суматре, где сразу за гаванью начинаются верфи...

Запахи сандалового дерева и пальмового масла, пряностей и камфары,
несмолкающий шум на улицах, дым жаровен... Города эти оглушали первых
европейских пришельцев своей непохожестью на привычные Лиссабон и Геную.

Но главное - поражало изобилие товаров, товаров редких, о которых в
Европе многие знали лишь понаслышке. Глаза разбегались от обилия кораблей,
красочной толпы на пристанях и набережных. От Адена до Китая непрерывным
потоком шли товары.

С больших желтых джонок, на носу которых были нарисованы широко
раскрытые глаза, сгружали в Каликуте, Малакке, Демахе шелк, фарфор, чай,
изделия из лака; быстроходные прау бугов и яванцев везли в Малакку очищенный
мускатный орех и его шелуху с островов Банда, гвоздику - с Молукк, рис,
острые крисы с Явы. Шли легкие арабские парусники из Кали-Кута, Каннанура и
Камбея в Ормуз и Аден с грузом Тканей, стеклянного бисера, камбейских бус,
сердолика всех цветов, пряностей, рубинов, янтаря, а навстречу им из Адена
везли коней, розовую воду, изюм...

Большинство товаров шло в приморские города из внутренних районов
государств, из которых многие в XV веке пришли в упадок под натиском соседей
и в результате внутренних неурядиц.

Приближался конец некогда могущественной южноиндийской империи
Виджаянагар. Мусульманские государства Декана и Гуджарата уже отделились от
Делийского султаната, а в конце XV века распалось на пять султанатов и
государство Бахманидов в Индии.