"Роксана Морган. Театр масок" - читать интересную книгу автора

- Ладно, черт с ним! Если увидишь Винса, обязательно скажи ему, что я
так и не узнала, где находится эта чертова Элалья.

- А сейчас вам вручат ваши дипломы! - объявила мисс Виолетта Роза
Кенвуд, когда экран телевизора погас и шторы на окнах наконец-то отдернули.
Щурясь от ослепительного солнечного света, бьющего в глаза, Кори
окинула взглядом аудиторию. Томасина что-то шептала на ухо Рикки, студенты
замерли в ожидании заключительного слова директрисы.
- Можете засунуть свои дипломы себе в одно место, - прошептала Кори. -
И дернул же меня черт улететь из Венеции в самый неподходящий момент! Вот
где подлинная школа сексуального мастерства! Вот где настоящие мастера
любовного искусства! Вместо этой бумажки я вполне могла бы получить золотую
маску с бриллиантами! - От ярости она готова была скрежетать зубами, но
ограничилась тем, что сжала кулаки.
- Помните, мои милые ученики, - задушевным тоном произнесла напоследок
седоволосая директриса, - что полученные вами здесь знания и навыки
наверняка когда-нибудь вам пригодятся. Желаю вам успеха и счастья!

Телефонный звонок раздался, когда Кори собралась покинуть опостылевший
ей номер. Звонил ее мобильный аппарат.
- Алло! - сказала в трубку она раздраженным тоном.
- Привет! Ты не рада слышать мой голос?
- Шеннон, это ты?
- А кто же еще! Послушай, срочно приезжай ко мне! Мы устроим славную
вечеринку. Но я тебе звоню не только в связи с этим. У меня для тебя
новость. Сядь и не волнуйся!
Кори плюхнулась на кровать и стала надевать туфли.
- Ты меня слушаешь?
- Рассказывай свою новость скорее, я жду такси!
- Я, между прочим, звоню тебе с работы! Так вот, одна моя знакомая
журналистка недавно была у своих приятелей в Ричмонде и взяла там интервью у
иностранных студентов, приехавших к нам по культурному обмену.
- Ты нашла Элалью! - завопила Кори. - Слава Богу!
- Совершенно случайно... Записывай адрес!
Едва Кори записала то, что продиктовала ей Шеннон, как снаружи донесся
сигнал подкатившего к парадному входу усадьбы такси. Кори торопливо
поблагодарила подругу и, подхватив свой багаж, пошла вниз, проклиная тот
день, когда она сюда приехала.

Лямки рюкзака впились в ее онемевшие плечи. Пот катил со лба градом.
Солнце пекло ей макушку. До вершины холма было еще далеко. Кори
остановилась, чтобы перевести дух, и прошептала:
- На этот раз ты не уйдешь от меня, Элалья!
Когда Кори отыскала нужный ей дом, она чувствовала запах собственного
пота. Скинув с плеч рюкзак, она нажала на кнопку звонка. После
продолжительного молчания кто-то наконец отпер дверь и распахнул ее.
На пороге стояла молодая женщина в тенниске и джинсах, одного роста и
возраста с Кори, однако не брюнетка. Волосы ее были выкрашены наполовину в
ярко-оранжевый, а наполовину в темно-синий цвет. В мочке уха у нее висела
серебряная серьга, в ноздре сверкал крохотный топаз. Прикрыв от солнца