"Дхан Мукержи. Хари и Кари " - читать интересную книгу автора

Дхан Мукержи

Хари и Кари

(пер. М. Гершензон)

Маленький друг

В двадцати километрах от нашей деревни был большой лесопильный завод.
Отец пошел туда и вернулся грустный.
- Они берут на работу только тех, у кого есть слоны. Люди им не нужны -
там все делают слоны и машины, - сказал он.
Долго отец не вставал с циновки, сидел и думал, а потом созвал всех
своих братьев и друзей на совет. Я как сейчас помню, что он им сказал:
- У меня нет денег, чтобы купить слона, пригодного для работы. Мне
суждено доживать свой век в нищете. Но пусть Хари, мой сын, не знает горя.
Помогите мне, и мы купим слоненка. Он вырастет, и Хари будет иметь и хлеб и
рис.
Друзья помогли нам, и отец купил у охотников молодого слона.
- Заботься о нем и корми его, - сказал мне отец, - и, когда ты
вырастешь, он будет кормить тебя и твоих детей.
Слоненка назвали Кари. Ему было пять месяцев, когда его поручили моим
заботам. Мне было девять лет; если я поднимался на носки, я мог достать до
его спины. Два года Кари оставался такого же роста. Может быть, мне так
казалось, потому, что я рос вместе с ним. Наверное, поэтому я и не замечал,
что слон становится больше. Кари жил в сарае под соломенной крышей. Крышу
отец настелил над стволами трех толстых деревьев; простые столбы не
годились. Кари мог их легко расшатать, а тогда завалилась бы и крыша.
Кари не был обжорой, но все же ему в день приходилось давать до
двадцати килограммов свежих веток для еды и для баловства. Каждое утро я
водил его к реке купаться. Он ложился на песчаный берег, а я долго тер его
шкуру чистым речным песком. Потом он часами лежал в воде. Когда он выходил
из воды, его кожа лоснилась, как черное дерево; я поливал водой его спину, и
он визжал от удовольствия. После купанья я брал его за ухо, потому что так
легче всего вести за собой слона, и отправлялся с ним на опушку джунглей,
чтобы нарезать для него на обед веток повкусней и послаще. Для этого нужно
иметь очень острый топор; точишь его, бывало, без конца. Если ветка
изорвана, измочалена или изломана, слон не станет ее есть.
Да, это было нелегкое дело - нарубить для Кари молодых побегов. Мне
приходилось облазить десятки деревьев, чтобы набрать самых нежных и сочных
ветвей. Больше всего любил он молодые ярко-зеленые ветки баньяна.
Ну что за лакомка был мой Кари!
Вот какой был с ним случай однажды. Дал ему кто-то поесть бананов. Он
быстро к ним пристрастился. Дома у нас, на столе у окна, всегда стояло
большое блюдо с фруктами. Как-то мы сели обедать, и вдруг оказалось, что все
бананы со стола исчезли.
- Ах ты, лакомка! - сказал отец и задал мне трепку.
Но я и не думал трогать бананы. Я был очень зол на отца и еще больше на
брата: я уверен был, что бананы съел он.
На другой день бананы пропали опять, и мне снова досталось от отца.