"Карл Мунк. Один " - читать интересную книгу автора

- Интересно, когда старой надоест меня морочить, - пробормотала Катрин,
наклоняясь над лесным ручейком. Вода чуть колыхалась. Густо поросшие осокой
берега и мелкий сор на поверхности говорили, что родник течет издалека,
устал и изнемогает. Наивный коричневый паучок вскарабкался на травинку. Не
удержался и скатился вниз, повиснув на тоненькой леске паутины.
- Дурашка, - кончиком мизинца Катрин подхватила насекомое. Пересадила
на листок.
Потом разогнала ладонями воду. Бросила пригоршню в лицо. Сидеть или
идти - разница была невелика, если лес заколдован. Катрин не сиделось. Без
цели проблуждала, пока солнце не перевалило за зенит и не покатилось к
западу.
Ягоды ежевики, чуть затронь, ссыпались в пригоршню спелым дождем.
Утолив подсасывающий желудок голод и напившись вдоволь родниковой воды,
Катрин решила игру в прятки заканчивать.
- Эй, Старая Хана! - приставив ко рту ладони, позвала девушка лес.
- ... ана! - насмешливо откликнулось эхо.
- Ладно, давай начистоту! Что тебе от меня надо?
Откуда у Катрин была уверенность, что старуха подслушивает, она и сама
не знала. Но оказалась права: там, где на землю падала тень старой ели,
внезапно возник полупрозрачный облик старухи.
- Да не бойся ты, - поманила Катрин, сама себе дивясь: почему-то она
чувствовала себя вправе приказывать колдунье.
Старуха, не касаясь ступнями земли, приблизилась. Зависла неподалеку.
- Ну, - приступилась Катрин, - чем ты меня опоила? И что собираешься
делать дальше?
- Мои сроки прошли - теперь от тебя зависит, что будет дальше, -
грустно глянула старуха.
У Катрин сжалось сердце, но она отогнала жалость, встряхнув головой:
- А если от меня, то давай, показывай дорогу отсюда!
- Ты хочешь уйти? А я думала, что угадала тебя среди остальных девушек
правильно, - старуха поникла, надолго задумалась. - Ну, что ж, значит, не
судьба. - И указала прямо под ноги Катрин: - Вот она - дорога, прямиком
выведет тебя к селению.
Катрин глазам не верила: там, где только что простиралась чаща, вверх
на пологий холм поднималась проезжая дорога, по которой отец отвозил в
ближайший городок дрова и хворост на растопку. По этой дороге Катрин как-то
ездила с телегой, до деревни меньше часа быстрой ходьбы.
Но что-то мешало отвернуться. Катрин помедлила:
- Что я должна сделать? Выцветшие глаза старухи повеселели:
- Дай ладонь!
Та же фраза, что и сказанная вчера ночью. Но теперь Катрин не
отдернула, пряча за спиной, руку. Ладонь старухи на удивление оказалась
сухой и прохладной. И по этой руке, от ладони по пальцам заструилось,
перетекая в Катрин нечто невидимое, что вначале испугало, потом ошеломило.
Потом заставило сгорбиться и почувствовать, как дрожат, не удерживая тело,
ноги.
И с каждым мигом, с каждой новой впитанной Катрин тайной, с каждой
капелькой многовековой мудрости из Катрин перетекала в Старую Хану ее
молодость. Катрин видела, как разгладились, исчезая, старухины морщины. Кожа
порозовела. Глаза налились яркой синевой южного неба. Волосы старухи, редкие