"Айрис Мердок. Бегство от волшебника" - читать интересную книгу автора

Кальвина к двери. Тот, не сопротивляясь, со смехом покинул комнату, и долго
еще было слышно, как он хохочет и чихает, спускаясь вниз по лестнице.
Хантер вернулся и с досадой посмотрел на Анетту. Он тепло относился к
ней, но еще в самом начале, когда Роза только предложила поселить у них в
доме Анетту, заметил, что она может доставить им массу хлопот. И вот теперь
его опасения, кажется, начали оправдываться. Да и новость, что Анетта
бросила школу, вовсе его не обрадовала. "Вот оно, начинается!" - подумал
Хантер, уныло глядя на хрупкое дитя.
- Думаешь, Роза похвалит тебя за то, что ты бросила Рингхолл? - спросил
он.
- Ругать не станет! - чуть побледнев, дерзко ответила Анетта.
Этого-то Хантер и боялся - Розиной уступчивости.
- Теперь уходи, - пробормотал он. - Мне надо работать.
- А что подразумевал этот господин, когда сказал, что ты от него все
скрываешь? - напоследок поинтересовалась Анетта.
- Понятия не имею, - бросил Хантер. - Прошу тебя, уходи. Уходи!
Дверь закрылась.
- Начинается, - снова пробормотал Хантер, - да, начинается...

3

Питер Сейуард работал за обширным столом, заваленным книгами,
фотографиями и печатными простынями иероглифических надписей. Поверхности
стола попросту не было видно. Местами книги лежали одна на другой, в три, в
четыре слоя. Ими был устлан даже пол. В комнате находилось приблизительно
три тысячи томов, из которых сотня, не меньше, была раскрыта. Некоторые из
них лежали горизонтально, другие были поставлены под углом сорок пять
градусов; часть - вертикально, отворенные на нужной иллюстрации; иные,
наивно укрепленные обрывками веревки, стоймя стояли на полках, которые в
большинстве своем достигали потолка. Оставшееся пространство было усыпано
фотоснимками статуй и репродукциями картин, скрепленными одна с другой.
Комната была большая, со створными окнами, выходящими в окруженный
высокими стенами сад, главной достопримечательностью которого являлся
раскидистый платан. Из-за него в помещении всегда было сумрачно, а поскольку
пятую часть поверхности занимали различного рода изображения, комната
напоминала богато украшенную наскальными рисунками пещеру. Только потолку
удалось отстоять свою чистоту, да и то лишь потому, что у Питера не хватило
технических приспособлений, не то быть бы и потолку увешанным картинами и
прочими полезными объектами. Но и на его бледной поверхности с течением
времени стали появляться трещинки и неровности, сначала еле заметные,
позднее развившиеся в отчетливо видимые бугры, шишки и наросты всех сортов и
видов, будто потолок глубоко сочувствовал полу и стенам и не хотел от них
отставать. На каминной полке, с которой постоянно падали на пол кипы бумаг,
курительные трубки и коробки спичек, стояли песочные часы, заботливо
переворачиваемые в положенное время Питером, а также фото его сестры,
умершей в возрасте девятнадцати лет. С тех пор прошли годы. Над каминной
полкой висел портрет Момзена,[6] а у двери на стене - портрет Эдварда
Майерса.[7] В углу произрастало, то пропадая за горами бумаг, то вновь
появляясь, безымянное растение, таинственной витальности которого еще
хватило, чтобы здесь, в темной и сухой комнате, зазеленеть, но не расцвести.