"Уоррен Мерфи, Ричард Сэпир. Корабль смерти (Цикл "Дестроер")" - читать интересную книгу автора

Демосфен Скуратис задумал его таким с самого начала. Никогда еще мир
не видел ничего подобного.
Его длина - от носа до кормы - достигала полумили, а высотой он был с
многоэтажный дом. В его чреве могли поместиться две "Королевы Елизаветы
II" С крыши надпалубных сооружений можно было прыгать с парашютом. Ко-
рабль предназначался для транспортировки нефти из стран Персидского за-
лива; он обладал мощью тысячи танковых бригад и энергетической системой
большого города, а что касается объема перевозок - здесь он мог заменить
грузовой транспорт целого государства.
- Если удлинить его еще немного, сэр, мы могли бы поставить его попе-
рек Атлантического океана, как мост, - пошутил однажды баронет Рамсей
Фраул, президент судостроительного картеля "Фраул шиппинг комбайн лими-
тед".
Демосфен Скуратис улыбнулся шутке. Улыбался он редко и скупо: темные
губы раздвинулись ровно настолько, чтобы на изжелта-бледном лице можно
было уловить некий намек на веселье.
- Я занимаюсь судами, а не мостами, баронет, - возразил Демосфен Ску-
ратис, потягивая ароматный миндальный напиток - от портвейна он отказал-
ся
Это был низкорослый и приземистый мужчина, при взгляде на него каза-
лось, будто высокого человека сжали в длину и получился толстый коротыш-
ка. Он был достаточно безобразен, чтобы заставлять других мужчин удив-
ляться, как это ему удается окружать себя красивыми женщинами, и доста-
точно богат, чтобы они не сомневались, как он этого добивается. Однако
те, кто считал, что Скуратис женщин покупает, заблуждались. Вообще, мно-
гие заблуждались на его счет. Баронету
Рамсею Фраулу его ошибка стоила поместья Аттиштон. В этом обширном зе-
леном имении и родилась у Скуратиса мысль о корабле-гиганте.
Аттиштон пережил набеги скандинавов, норманнское завоевание. Великую
депрессию, ухудшение материального положения семьи во вторую мировую во-
йну, рост налогового бремени, ряд крупных скандалов, затрагивающих репу-
тацию клана Фраулов, а также возрастающее нежелание младшего поколения
продолжать семейное дело. Но ему не суждено было пережить деловое пар-
тнерство с греком Скуратисом, который когда-то был чистильщиком сапог, а
теперь стал крупным судовладельцем, соперничать с которым мог только
другой грек, Аристотель Тебос.
Когда Фраул объявил на совете директоров, что они будут строить круп-
нейший в мире корабль для самого Демосфена Скуратиса, акции компании на
лондонской бирже сразу же невероятно подскочили в цене. Директоров не
смутило то, что кто-то продает акции компании без финансового покрытия,
причем в больших количествах. Будь у них поменьше энтузиазма и побольше
осторожности, они могли бы нанять детективов и выяснить, кто на самом
деле стоит за небольшой брокерской конторой, которая осуществляет эти
продажи. И они без труда могли установить, что это Демосфен Скуратис
собственной персоной.
Продавать акции без покрытия - значит продавать то, чего не имеешь.
Но Скуратис знал то, чего не знал баронет: партнерство с Демосфеном
Скуратисом не открывает тому пути к богатству, но оно открывает Скурати-
су возможность пить кровь баронета. Заключающее сделку рукопожатие ~ это
лишь начало торга.