"Уоррен Мерфи, Ричард Сэпир. Корабль смерти (Цикл "Дестроер")" - читать интересную книгу автора

лись на старую и уважаемую фирму, точно обезумевшие от страха матросы
тонущего корабля на спасательные шлюпки. Все долговые обязательства, под
которые были приобретены атомные двигатели, были предъявлены к немедлен-
ной оплате. Когда цена акций упала почти до нуля, Скуратис скупил их и
завладел контрольным пакетом компании. С ловкостью фокусника он продал
закладные самому себе, продал себе громадный корабль за скандально низ-
кую цену, в качестве заимодавца получил поместье Аттингтон, продал судо-
верфи Фраула подставной компании, которая официально объявила себя бан-
кротом, и напоследок купил акции Фраула по одному шиллингу, вручив их
тем самым бедолагам, с которых когда-то получил по 150 фунтов за штуку.
Это были манипуляции, достойные шакала. В результате у сэра Рамсея ос-
талось три выхода: застрелиться, повеситься или отравиться. Он решил ти-
хо и незаметно уйти из этого мира, причем там, где он был бы ближе к
своим предкам. И вот холодным октябрьским днем, спустя пять лет после
того, как крупнейший греческий судовладелец предоставил ему блестящую
возможность проверить свои способности судостроителя, баронет Рамсей
Фраул в черном "роллс-ройсе" в последний раз приехал в Аттинтгон.
Он распрощался со своим шофером, извинившись, что не может выплатить
ему выходное пособие. Вместо этого он отдал шоферу брелок от своих золо-
тых часов, не слишком старинную вещь, которая хранилась в их семье всего
лишь 210 лет.
- Вы можете его продать, - сказал сэр Рамсей.
- Нет, сэр, я его не продам, - возразил шофер. - Я проработал двадцать
два года у джентльмена, истинного джентльмена, сэр. Этого у меня никто
не отнимет, никакие греки со всем их богатством. Ваш брелок - не для
продажи, как не продаются и двадцать два года моей жизни, сэр.
Тысячелетняя фамильная закалка в холодном английском климате не позво-
лила сэру Рамсею заплакать. Но после этого не страшно и умереть.
- Благодарю вас, - сказал он. - Это были действительно хорошие годы.
- Вам еще будет нужна сегодня машина, сэр?
- Нет, не думаю. Большое спасибо.
- Тогда - всего вам доброго, сэр.
- До свидания, - сказал баронет Рамсей и снова почувствовал, что жить
значительно труднее, чем умереть.
Он не приезжал в поместье с прошлого года. Мебель стояла в чехлах. Ба-
ронет зашел в комнату, где родился, потом - в детскую, и наконец в
большом парадном зале
с величественным камином, который он не смог сейчас даже наполнить
дровами, сэр Рамсей обошел галерею фамильных портретов.
И тут, как это иногда бывает с людьми, находящимися на пороге смерти,
он вдруг прозрел. Он понял, что их семейное благосостояние, вероятно,
начиналось не со славы, а скорее всего, как и у Скуратиса, со лжи, гра-
бежа и обмана. Именно так создаются большие состояния. И может быть, бо-
лее нравственно способствовать краху одного из них, нежели его зарожде-
нию. Сэр Рамсей принял закат славы дома Фраулов с достоинством - по кра-
йней мере это он мог сделать.
Мирная тишина парадного зала была нарушена глухим рычанием мотора под-
ъехавшего "ягуара".
Приехал Скуратис, подумал сэр Рамсей. Его можно было безошибочно уз-
нать по тяжелой походке. Скуратис подергал один замок, потом другой, по-