"Уоррен Мерфи, Ричард Сэпир. Конец игры" - читать интересную книгу автора

такой человек, который при наступлении конца света не забудет проверить,
заперта ли входная дверь. Они все были счастливо женаты, у них неплохие
счета в банке, уютные дома, относительно новые - два года - машины
американского производства, которые они чинят сами, один-два ребенка, пьют
они в меру, никаких проблем с пищеварением, и большинство из них бросает
курить, получив заключение своего лечащего врача.
Об Армбрюстере Нейсмите всегда говорили, что он не только запрет дверь
при наступлении конца света, но и аккуратно сохранит ключ на тот случай,
если род человеческий снова возродится.
Краткий вывод - это был не такой человек, который станет медлить, если
надо нанести ракетный удар. Это не такой человек, который будет дрожать,
ожидая приказа "Огонь".
Он видел, что его подчиненные смотрят на него.
- В конце концов, это всего лишь Нью-Йорк, - произнес он.
- А также Бостон и Атланта, - добавил первый заместитель.
- Ну, если вам нравится придираться по мелочам...
Крестьяне, подумал про себя Нейсмит. Еще несколько месяцев тому назад
он вел бы себя точно так же, как и они, с их уставным бельем, уставными
ботинками, простенькими автомобилями, женами в ситцевых платьях и
бифштексами с кукурузой на обед. Наслаждался ли кто-либо из них когда-нибудь
великолепным суфле, вином с настоящим букетом, утром на Карибском побережье
тогда, когда в Дейтоне штат Огайо, идет снег?
Когда-то он был таким же, как они. Базовая ваниль. Он думал, что живет,
думал, что живет хорошо и достойно, но каким же он был идиотом!
Вэлери открыла ему на это глаза. Вэлери с ее смехом и шампанским, и
любовью к жизни. Он теперь знал, как наслаждаться жизнью и ловить ее
бесценные мгновения. Что такое все остальные? Маленькие дышащие механизмы,
которые по приказу нажмут на кнопку. Или не нажмут - какой будет приказ. Они
сами были похожи на беспилотные самолеты.
Он смотрел на экран, не обращая внимания на подчиненных. Теперь, что бы
ни случилось, он знал, что насладился жизнью сполна. Он воспользовался этим
великолепным несчастным случаем, который произошел с его банковским счетом,
и теперь, что бы ни случилось, он был рад этому.
Он вспомнил, как впервые на его счету оказалась куда более значительная
сумма, чем должна бы быть. Он вспомнил, как оставил это без внимания,
уверенный, что ошибку скоро обнаружат. Когда в следующем месяце ошибка не
была обнаружена, он позвонил в банк и сообщил, что они ошиблись - и не один
раз, а два. Они не сумели обнаружить ошибку. Сумма все росла. Это стало
семейной шуткой - как он скоро станет миллионером, пока где-то какая-то
маленькая деталь компьютера не станет работать должным образом.
А потом он повстречал Вэлери, смеющуюся Вэлери, темноволосую Вэлери,
любившую шампанское и хорошие автомобили, и Карибское море, Вэлери, у
которой случайно спустила шина и которая не хотела принимать помощь от
какого-то там офицера ВВС.
- Послушайте, я не хочу, чтобы вы меня подвозили. У меня спустила шина.
- Я не отношусь к числу людей, которые подвозят незнакомых женщин, -
ответил подполковник Армбрюстер Нейсмит. - Я хочу помочь, но я не сажаю к
себе незнакомых женщин.
- Как хорошо вы это сказали, - восхитилась она.
У нее был сочный калифорнийский акцент - слова словно бы случайно