"Уоррен Мерфи, Ричард Сэпир. Война претендентов ("Дестроер")" - читать интересную книгу автора

Стоявшие на углу уличные шулера разыграли целый мини-спектакль. Тот,
что был одет получше, притворился случайным прохожим, которому неожиданно
повезло, и он выиграл у профессионального картежника целых двадцать
долларов.
- Эй ты! - неожиданно обратился к Смиту тот, что притворялся
проигравшим. - Ну да, я тебе говорю, кладоискатель! Никак тебе фортуна
улыбнулась? А, милок?
- Нет, - сухо ответил Смит.
- А куда же тогда ты тащишь свою тощую белую задницу? И зачем тебе эта
штуковина, а?
- Вот-вот, - вступил в разговор второй картежник. - Ты что же думаешь
здесь, в Гарлеме, клад найти?
- Ну да, пиратский клад, не иначе! - хмыкнул первый.
- Я работаю в телефонной компании, - сдержанно пояснил Смит.
- А где же твоя каска?
- Инспекторам каски не нужны.
- Тогда где же твоя спецмашина? Эта колымага, на которой ты сюда
заявился, никак на нее не тянет. Парни из компании "НИНЕКС" всегда приезжают
на своей фирменной машине. Знаешь, с такой особой надписью на кузове...
Шулера шли за ним следом и, похоже, не собирались оставлять его в
покое. Это не сулило ничего хорошего. Смит даже стал подумывать, не убраться
ли ему отсюда подобру-поздорову, отложив на время свой визит. Однако после
целого года потраченных впустую неимоверных усилий теперь он, по всей
видимости, буквально в двух шагах от успеха! Нет, он ни за что не уйдет
отсюда, пока не убедится в своей правоте или, наоборот, в очередной ошибке.
Смит оглянулся, тщетно пытаясь отыскать взглядом патрулирующего
полицейского. Потом свернул в нужный переулок.
- Эй, может, ты ищешь офицера Ролли? Напрасно. Он небось сейчас
пожирает свои любимые булочки и всякие сладости!
- Точно! - поддержал напарника второй шулер. - Уж если он начнет
набивать свое ненасытное брюхо жареными сдобными пончиками, то ни за что на
свете не оторвется от этого занятия!
Резко обернувшись к навязчивым спутникам, Смит сунул им под нос свое
фальшивое удостоверение инспектора компании "НИНЕКС" и сказал:
- Попрошу удалиться и не мешать мне работать!
Нахалы посмотрели на него так, словно он с Луны свалился. Потом один из
них разразился грубым хохотом, а другой проворно нырнул за угол. Видимо,
решил стоять на шухере. Предположение подтвердилось, когда его дружок
приблизился к Смиту вплотную и грозно прорычал:
- А ну, давай все сюда!
- Что именно?
- Я сказал, все!
- А можно точнее? - вежливо произнес Смит, чувствуя болезненное
сердцебиение.
- Хватит умничать! Отдавай все - и чемоданчик, и этот кладоискатель, и
бумажник! Да поживее, понял?!
- В моем бумажнике даже десяти долларов не наберется. Стоит ли из-за
этого мараться?
- Зато твой чемоданчик уж точно дорого стоит!
- Просто так ты его не получишь, и не надейся, - грозно предупредил