"Уоррен Мерфи Ричард Сэпир. Ярость небес ("Дестроер" #75)" - читать интересную книгу автора

- Никаких "но". Эту штуковину ждет сам президент Соединенных Штатов.
Страна будет перед вами в неоплатном долгу, кроме того, думаю, мы сможем
выплатить вам гонорар консультанта.
- Консультанта, сэр?
- Ну, скажем, по моделированию.
Двадцать минут спустя, когда генерал раскуривал третью сигару, продавец
появился в дверях подсобки с великолепной копией паровоза "Элко Биг Бой" в
одну двухсотую натуральной величины. От модели сильно пахло клеем.
- Шикарная машина, а? - лицо продавца осветила довольная улыбка. -
Быстрая, мощная!
- Если бы она неслась прямо на вас, вы, очевидно, рассудили бы иначе, -
генерал торопливо заполнял на прилавке бланк почтового извещения. -
Распишитесь вот здесь.
Продавец расписался.
- Америка не забудет вас. Чек мы пришлем по почте.
Усевшись в машину, генерал, после секундного размышления, вынул из
блокнота бланк и приписал к цифре 250, означавшей гонорар продавцу за
собранную модель, еще один круглый нолик. Разницу получит он сам, если
выживет. А если нет - пусть все идет к чертям!
Охранник распахнул перед генеральской машиной ворота Белого дома. Когда
генерал подъехал к боковому входу здания, часовой в форме морской пехоты
взял под козырек.
Президент приветствовал генерала Лейбера коротким, но твердым
рукопожатием. Лицо его напоминало грозовую тучу.
- Пройдемте в мой кабинет, генерал.
- Да, сэр, - поклонился Лейбер, следуя за ним.
Войдя в кабинет, президент указал генералу на одно из глубоких кресел.
Генерал почувствовал, как пальцы непроизвольно сжали клапан бумажного
пакетика, в который была упакована модель паровоза. По плотной бумаге
струйкой побежал пот.
- Генерал, мне нужна вся имеющаяся у вас информация о КРУ, - произнес
хозяин кабинета.
- Буду краток, - генерал склонил голову. - Мы - перед лицом опасности,
рядом с которой бледнеет обычная ядерная угроза.
- Положение столь серьезно?
- Даже хуже того. Как вы знаете, всего несколько стран являются членами
так называемого ядерного клуба. Межконтинентальные системы имеют всего три
из них - США, СССР и Китай. Так вот, КРУ страшны потому, что ими располагает
практически любая страна мира. В любом количестве. Они дешевы. Эффективны. И
если их, так сказать, довести до ума - не сомневаюсь, что любой вшивый
пограничный конфликт сможет послужить предлогом для их применения.
Гнев с лица президента словно стерли губкой. Черты его осунулись, в
глазах читались усталость и какой-то детский испуг.
- Весьма напоминает конец света, - произнес он подавленно.
- И это не преувеличение с вашей стороны, сэр, - кивнул генерал.
Пальцы сильнее сжали клапан пакета. Он почувствовал, как внутри от
модели отвалилась какая-то деталь, но это уже значения не имело. Президент
явно верил ему. Лейбер решил еще подпустить тумана. Может, ему еще и не
придется распаковывать этот чертов паровоз. Мало ли куда кривая вывезет...
- Кто же запустил это КРУ?