"Уоррен Мерфи Ричард Сэпир. Оружие разрушения ("Дестроер" #103)" - читать интересную книгу автора

* * *

Тай Херли сидел в кабине машиниста нового тепловоза МК5000С, который
тащил за собой товарный состав, принадлежащий Южной Тихоокеанской компании.
Левая рука Херли лежала на регулирующем клапане, правая - на рукояти
тормоза. Глаза же следили за двумя трудноразличимыми полосами света. Рельсы
чуть блестели в свете фар. Состав прошел поворот и теперь приближался к
Биг-Сэнди, штат Техас.
Кабина вибрировала, басисто гудел двадцатипятитонный дизель
"катепиллар-3612", Тай не сводил глаз с жидкокристаллического дисплея на
пластиковой приборной доске - наблюдал за цифрами в столбиках "Тормозное
давление" и "Оборотов в минуту". Позади, меньше чем в двадцати футах от
спинки его кресла, мчались галопом пять тысяч лошадей, и все-таки ему было
не по себе. Мягко говоря, не по себе.
Тай Херли сделался машинистом отнюдь не для того, чтобы с комфортом
сидеть в кабине с искусственным микроклиматом, изолированной от огромного
четырехтактного двигателя В-12, которым он управлял, регулируя число
оборотов и уровень давления. Нет, не о такой работе он мечтал.
Ему не хватало старого доброго дизеля СД40-2, грубой черной приборной
доски, круговых шкал приборов, маломощного настенного вентилятора, которому
не под силу очистить спертый воздух в кабине. Вот это - для настоящего
железнодорожника! Но больше всего его удручало то, что он перестал
принадлежать Южноатлантической компании. Южноатлантическую поглотил
Атлантический союз, и этот серый красноносый МК5000С в скором времени
наденет его зеленую униформу. Наступил конец целой эпохи.
Не изменились лишь тусклые отблески света на рельсах перед лобовым
стеклом.
Всю жизнь, с самого детства Тай любил смотреть, как блестят рельсы. С
тех самых пор, когда впервые услышал заунывный гудок и грохот колес
грузового поезда, уносящегося вдаль, прочь из Техаса.
Для человека, никогда не видевшего больших городов Восточного побережья
и не совершившего ничего выдающегося, он прожил достойную жизнь. Звезд с
неба Херли не хватал - не "ложился на дырку", случая показать высшее
мастерство в критической ситуации ему не представилось, зато его поезда ни
разу не сошли с рельсов и он ни разу не испортил груза. Ни разу за
двенадцать лет работы в Южноатлантической! Есть чем похвастаться, особенно в
наши дни.
Поезд шел по мосту через реку Сабина. Тай регулировал тормозное
давление и продолжал тихо радоваться жизни.
Ему тридцать шесть лет, и он абсолютно здоров. У него есть работа. Та
самая работа, о которой он мечтал. Конечно, работа оказалась не совсем
такой, какой представлял себе Тай, когда жил в маленьком городке
Уичита-Фоллс, но за нее хорошо платят. Жена его вполне довольна привилегиями
железнодорожника, а близнецы - электронными играми и "сникерсами". Со
временем он, может быть, привыкнет к МК5000С. Возможно, думал Херли, он еще
будет водить поезда, когда в один прекрасный день и эту модель сочтут
устаревшей. Господи, да уже поговаривают, что следующим чудом техники станет
Эй-Си. Двигатель на нем не откажет ни при каких обстоятельствах. Кстати, Тай
ни разу не "посадил" двигатель. Еще один плюс в его биографии.
А самое главное - Тай не повторил судьбу своего отца. Отец раньше тоже