"Уоррен Мерфи Ричард Сэпир. Бамбуковый дракон ("Дестроер" #108)" - читать интересную книгу автора

все что угодно, от нефти до золота и платины. Университетов он не кончал, и
тем не менее пользовался репутацией крупнейшего авторитета в своей области.
Смит употребил глагол в прошедшем времени. Значит, Хоппер уже мертв, и
Римо не придется его убивать.
- Что же случилось? - спросил он.
- Когда его нашли, Хоппер бредил, был гол, бос и истощен до предела. У
него был сильный жар. Но для меня, то есть для нас, важно другое - рассказ
Хоппера, собранный по кусочкам медсестрой, которая ухаживала за ним в
больнице Бахау.
- Вы сказали, что он бредил.
- Да, верно. Но это еще не значит, что он сошел с ума. Друзья и
соперники мистера Хоппера называли его "мудрый крот", и ему было что
рассказать.
- Слушаю.
Смит сделал эффектную паузу и продолжал:
- Он заявил, будто бы экспедицию погубило чудовище.
- Опять снежный человек?
- Хуже. Дракон.
- Этого Хоппера нужно было держать не в больнице, а в психушке.
- Тут нет ничего смешного, Римо.
- Оно и видно.
- Дело в том, что уже на протяжении полувека время от времени
появляются сообщения о крупных рептилиях, обитающих в районе Тасик-Бера. Вы
ведь не читали "Затерянный мир востока" Уовелла?..
Это был риторический вопрос. Смит прекрасно знал, что Римо читает
только то, что необходимо для успешного выполнения заданий. Ну и книжки с
комиксами.
- Может быть, просветите меня? - спросил Римо.
- В 1951 году Стюарт Уовелл исследовал часть территории Тасик-Бера,
опрашивал местных жителей, изучал их культуру. Он привез с собой легенду об
огромном хищнике, которого туземцы называли Нагак, что в приблизительном
переводе означает "гигантская кобра".
- Змея?
- Рептилия, - поправил Смит. - Описания хищника весьма противоречивы,
кроме того, Уовелл выяснил, что лишь немногие из тех, кто его видел,
остались в живых.
- Похоже на сказку.
- Пока не оцените достоверность источника. Уовелл лично слышал зловещий
рев и видел огромные следы.
- Но фотоаппарата у него, конечно, не было.
- Его слова подтверждаются свидетельствами малазийских полисменов и
солдат. В шестьдесят втором году королевские ВВС организовали поиски
легендарного чудовища.
- Готов спорить, они его не нашли.
- Вы правы.
- А это значит, что...
- Сообщения продолжают поступать по сей день. Каждый год или два
появляются все новые сведения. В основном в британской периодике.
- Полагаю, это и есть то, что они называют затишьем в прессе.
- Сейчас это не имеет значения. Рассказ Хоппера - или бред, называй как