"Сергей Мусаниф. Имперские танцы ("Имперские танцы" #1)" - читать интересную книгу автора

Прошло упоение боем, канули в прошлое пижонские выкрутасы и бесполезные в
схватке фигуры высшего пилотажа. Теперь он просто выполнял задание,
уворачивался от зениток, уходил от истребителей противника, не вступая с
ними в огневой контакт, и максимально быстро возвращался на базу.
Впрочем, с течением времени подобные метаморфозы происходили с большей
частью пилотов, которые прилетали на Сахару беззаботными лихачами, а
улетали, если им посчастливилось выжить, умудренными и очень аккуратными
ветеранами.
Юлий вошел в помещение для инструктажа одним из последних, и от него
не укрылось присутствие Клозе, сидевшего за столиком в первом ряду. Юлию
это не понравилось. Клозе пробыл на Сахаре столько же, сколько и Юлий, и до
сих пор не потерял своей храбрости, а также веры в собственную
неуязвимость. Это означало, что он первый кандидат в покойники и летать
рядом с ним было опасно.
Юлий вздохнул и уселся за столик в последнем ряду. С соседнего места
ему подмигнул Карсон.
Убедившись, что все собрались, подполковник Финли постучал тростью по
крышке своего стола, призывая всех к тишине. Приглушенные разговоры
смолкли.
- Приветствую вас, джентльмены, - весело сказал Финли. - Завтра утром
вам предстоит легкая прогулка.
Присутствующие застонали. Финли улыбнулся.
- Ничего серьезного, - сказал он. - К "болотным тварям" прибыл корабль
контрабандистов, и завтра он, нагруженный украденным у Империи тетрадоном,
собирается покинуть локальное пространство Сахары. Первая цель вашего
полета - уничтожить корабль до того, как он выйдет на орбиту и увезет
отсюда свой драгоценный груз.
Дерьмо, подумал Юлий. Корабли контрабандистов обычно несли на себе
тяжелое вооружение и запросто могли противостоять пяти-шести легким
имперским истребителям. Контрабандиста нужно было встречать на орбите, но
кто знает, где именно он на нее выйдет, если место старта и траекторию
атмосферного полета определить невозможно? Это будет та еще легкая
прогулка, подумал он.
- Попутно вы должны уничтожить космодром, с которого он стартует, -
продолжал Финли. - Космодром находится в квадрате Зэт-13. Знакомое место,
не правда ли?
Стоны усилились. Место было знакомым до отвращения. Это был наиболее
хорошо укрепленный район сепаратистов, и десант уже трижды обламывал зубы,
пытаясь взять его штурмом. Потери каждый раз исчислялись сотнями человек.
В этом районе было сосредоточено до половины зенитных батарей
противника плюс на космодроме базировалось около пятидесяти устаревших, но
еще способных летать истребителей.
Непонятно, кому придется хуже, подумал Юлий. Тем, кто попытается
перехватить контрабандиста, или тем, кто будет долбать космодром. Пожалуй,
тут не угадаешь.
- Но как вы понимаете, это еще не все, - сказал Финли. - По нашим
сведениям, контрабандист привез "болотным тварям" стационарные установки
Ф-12 "Гладиолус". Кто-нибудь знает, что это такое?
Юлий не застонал вместе со всеми. Ему хотелось не стонать, а орать и
ругаться нецензурно.