"Алексей Иванович Мусатов. Дом на горе " - читать интересную книгу автора

без единой складочки, и в ней, как в зеркале, отражались курчавые
прибрежные кусты и перистые облака высокого неба.
Лучшего места для водопоя не найти!
Мальчики, остановив коней у самого берега, опустили поводья и разом
причмокнули языком, что должно было означать: "Вы сегодня хорошо
поработали. Пейте, кони, досыта - воды хватит!"
Лошади жадно припали к парной воде. Пили долго, сосредоточенно, не
отрывая губ, а мальчики сидели не шелохнувшись, и им начало казаться,
что река мелеет, вода отступает от берегов и вот-вот обнажится дно,
усеянное цветными камешками.
Первым, фыркая и роняя с губ зеленоватые капли, похожие на
виноградины, оторвался от воды жеребец Гордый. Он вскинул точеную рыжую
голову, вытянул мускулистую, сильную шею и заржал призывно и звонко,
словно хотел оповестить всех, что вот он наконец утолил жажду и теперь
по-прежнему резв, бодр и молод. Потом вошел по колени в воду и властно
ударил копытом по глади реки.
Мальчишки переглянулись.
- Абреки и джигиты! - тонким голосом закричал Алеша Прахов,
малорослый веснушчатый паренек с лукавыми черными, как спелые ягоды
черемухи, глазами. - Неужели мы конюха испугались? Форсируем водную
преграду!
- Не хорохорься, Прах! - остановил его Паша. - Все равно тебя в
кавалерию не примут... ноги коротки.
- В самом деле, Кивачев, - с досадой сказал рослый Митя Епифанцев, -
раз к реке приехали, надо хоть искупать коней.
- Насчет искупать сказано не было... - не очень уверенно возразил
Паша.
- А ты по сказанному все живешь! Отсюда досюда! - не оборачиваясь,
вполголоса сказал Костя Ручьев, незаметными движениями коленей и пяток
заставляя Гордого идти вперед.
- Ты это брось, брось! - встревоженно закричал Паша. - Там,
посередине реки, ключи бьют... закрутить лошадь может.
Но Костя ничего, казалось, не слышал. Смешно же, в самом деле,
слушать предостережения Паши, про которого в селе говорят, что он
рассудителен и осторожен, как столетний дед! А ведь Гордый - знаменитый
фронтовой конь. Ему, верно, и самому хочется тряхнуть стариной и после
утомительной работы выкинуть что-нибудь такое, чтобы люди сразу признали
в нем бывалого кавалерийского коня.
Вот уже вода достигла Гордому до груди, коснулась шеи. Жеребец вдруг
оттолкнулся от песчаного дна, вытянулся и поплыл.
Костя ощутил, как заиграли твердые мускулы Гордого.
Мальчики невольно залюбовались, как легко и, главное, бесшумно плыл
Гордый.
- Хорошо плывет! На таком только в разведку ходить... - с
удовольствием оценил коня Алеша Прахов и воинственно скомандовал:
- Эскадрон, за мной! Вплавь!
Но пегая кобыла, на которой сидел Алеша, известная в колхозе под
кличкой Командировочная, не захотела форсировать реку. Она покрутилась
на берегу, потом лихо взбрыкнула, без всяких усилий сбросила Алешу со
спины и неторопливо побежала к клеверищу полакомиться молодой отавой.