"Виктор Мясников. Изумруд - камень смерти " - читать интересную книгу автора

Привставая на локтях и отталкиваясь ногами, быстро пополз вперед. Через
пару метров насыпь под спиной резко пошла вниз, и Вовец чуть не кувырнулся
через голову. Он встал в полный рост и осмотрелся. Сквозь лаз лился
рассеянный свет. Голова почти касалась потолка, стены темнели на ширине
разведенных рук. Серый чиркнул зажигалкой, восхищенно огляделся. На уступе
стены висели желтоватые восковые сосульки, торчал свечной огарок.
Кальцинированный до полного окаменения фитиль зажечь не удалось.
- Да это же шахта! - ахнул Серый. - Вовец, мы нашли изумрудную шахту!
- Не торопись, - Вовец уклонился от радостных объятий. - Во-первых,
это не шахта, а штольня. Шахта имеет вид вертикального колодца, а штольня
проходит горизонтально с поверхности земли до залежи полезного ископаемого.
Есть ещё штреки, вроде штольни внутри рудного тела, но без выхода на
поверхность. Вот черт, даже подумать не мог, что среди бела дня фонарик
может понадобиться. Интересно, почему эту штольню бросили?
- Может, всё добыли? - предположил Серый и сам испугался такого
предположения. - Да нет, не может быть, - закончил уныло.
- Бывает и хуже, - утешил его Вовец, - представь на минуту, что мы
сами эту штольню пробили, а в конце - шиш! Ладно, давай поищем, нельзя ли
что-нибудь тут зажечь, не хочется вылезать ради такого пустяка.
Вдоль штольни на полу полосой лежали толстые гнилые доски, встык, одна
за другой. Вовец пощупал трухлявое дерево, пропитанное влагой. Посреди
доски оказалась вырублена неглубокая канавка.
- Тачки с породой откатывали, - пояснил напарнику, - серьезная артель
камень рубила. Странно, что эта выработка осталась неизвестной, не один
десяток человек должен был здесь работать. Где-то поблизости и бараки жилые
стояли, не в горе же народ ночевал и щи хлебал?
- Не-е, - возразил Серый, - это сейчас в шахте по пятьсот человек
работает. А тогда и пятеро могли справиться. Вот мы своей артелью на
Высокогорке десятиметровый шурф за два дня били. А тут, поди, годами породу
выбирали.
- Пожалуй, действительно, тебе это лучше знать, - согласился Вовец.
- Глянь, вроде, лампа керосиновая, - позвал его Серый, поднимая что-то
с земли, - булькает, ты смотри. Это и есть та самая "Летучая мышь"? -
Видно, впервые в жизни увидел этот реликт двадцатого века.
- Может, и она, а может, "Молния" или "Вундер-лампа" какая-нибудь, -
Вовец подошел, посмотрел, - их до праха было, каждая фирма свое название
придумывала. А может, безымянная, просто двенадцатилинейная. - Взял ржавую
лампу, в бачке действительно булькнуло, потрогал закаменелый, спекшийся
фитиль. - Ишь ты, керосин плещется, мог бы и испариться за столько лет.
Жаль, стекло разбилось.
Он попробовал провернуть колесико подачи фитиля, но оно не подалось.
Зато головка-горелка свинтилась после некоторого усилия. Из горловины бачка
резко пахнуло керосином.
- Она вообще кверху дном валялась, представляешь? - удивлялся Серый. -
А не вытекло.
- Тогда понятно, - Вовец разглядывал головку, - если в глину ткнулась
горелкой. Сейчас попробую фитиль переставить.
Он вытащил нож, всунул лезвие между тонкими валиками подачи фитиля,
чуть их раздвинув, протянул плоскую ленточку фитиля в горелку, обрезал
верхний запекшийся, пропитанный глиной край холщовой полосы. Опустил конец