"Виктор Мясников. Изумруд - камень смерти " - читать интересную книгу автора

- Ладно, - Вовец пропустил основную веревку сквозь карабин на грудной
обвязке, надел брезентовые рукавицы, - страховку слишком не зажимай, не
тормози зазря. Эх, пронеси нелёгкая!
Он откинулся спиной в тёмный провал, упираясь ногами в край колодца,
постоял. Как всегда с отвычки, почувствовал противную мелкую дрожь в ногах
и руках. Подавляя её, стиснул челюсти и напряг мышцы спины. Давно не стоял
над пустотой, вот и занервничал. Пошел вниз по стене, постепенно увеличивая
ширину шага. Клим страховку травил как надо, а Вовец с каждым шагом
успокаивался всё больше. Быстро пришло ощущение уверенности в собственных
силах и в надежности снаряжения. Луч налобника скользил по неровной
каменной стенке, отблескивающей плотной массой чешуйчатой слюды с зелеными
искрами. Рядом, у самого плеча, неподвижно висела тусклая цепь с
калабашками пироксилина. Вовец пощупал одну - словно заскорузлый войлок,
под затвердевшей коркой которого прощупывается упругая непросохшая
сердцевина.
Через каждые два шага Вовец вертел головой по сторонам и
запрокидывался назад, чтобы осветить стенки. Через десять-двенадцать метров
спуска сбоку открылся штрек, но неглубокий, видно, не оправдал ожиданий и
продолжать его не стали. Следующий появился ещё через такое же расстояние,
но этот был куда глубже. Вовец проник в него, отцепился от снаряжения и
крикнул вверх Климу, что пойдет осмотрится. Стенки штрека то сходились
почти вплотную, только боком протиснешься, то расходились, образуя
просторный грот. Коридор уклонялся то вправо, то влево, следуя по
изумрудной жиле. В самом его конце пол покрывала липкая глина, на стенах
виднелись такие же бурые потёки. Очевидно, жила приблизилась к самому
склону горы, где просачивались грунтовые воды. Вовец не стал проверять
дальний конец штрека, чтобы не пачкаться в грязи, и так было ясно, что тут
вся жила выбрана до конца. Он вернулся, посвечивая на стены и потолок,
окидывая их внимательным, цепким взглядом. Несколько раз видел
прицепившихся к потолку летучих мышей, в одном месте так целую колонию,
штук двадцать. Одну мышь даже потрогал пальцем. Та пискнула и, цепляясь
коготками за мельчайшие трещинки в голом камне, отползла в гущу подруг.
Вовец подивился, что вход раскопали совсем недавно, а в шахте уже полно
мышей.
Он покричал Климу, чтобы страховал, и продолжил спуск. Следующий штрек
представлял собой косую щель и тоже повторял путь изумрудной жилы.
Вообще-то весь массив горы был сложен слюдитом с изумрудными включениями,
но хорошие, ювелирные камни, судя по всему, лежали не сплошь, а достаточно
узкими зонами. Пока он мог с уверенностью сказать лишь, что хозяева шахты
не разменивались на мелочь, оставив её в породе. Косая щель шла вниз на
протяжении десяти шагов. Дойдя до упора, Вовец взглянул вверх и увидел, как
высоко находится потолок, метрах в пяти. Горщики разрабатывали только самые
богатые зоны по традиционной методике: выкалывали большие куски породы,
содержащие ювелирные кристаллы, вытаскивали их на поверхность, а возле
ручья производили разборку, извлекая качественные изумруды.
У Вовца вдруг появилась тревожная мысль: а что, если шахта выработана
до конца, потому её и бросили, оставив только мелочь, недостойную внимания.
Конечно, для их бригады и эта мелочевка, возможно, окажется настоящим
сокровищем, но все равно хочется большего. И он решил спуститься на дно
колодца, все боковые штреки наверняка пусты. Старые горщики ни за что не