"Владимир Набоков. Забытый поэт" - читать интересную книгу автора

еще только в самом начале всей этой странной истории, он, со своей
патриархальной бородой, выцветшими глазками и носом картошкой, умиротворенно
расспрашивал о доходах предприятия, не давая себе решительно никакого труда
привести хотя бы такие доказательства, какие с легкостью мог подделать
заурядный самозванец.
-- Вы что же, родственник? -- спросил кто-то.
-- Я -- Константин Константинович Перов, -- терпеливо сказал старик. --
Мне, впрочем, дали понять, что в зале присутствует младший член нашей семьи,
да что-то нигде его не видно.
-- А лет вам сколько же будет? -- спросил Славский.
-- Мне семьдесят четыре года, -- ответил старик, -- я пострадал от
нескольких недородов кряду.
-- Вам, разумеется, известно, -- заметил актер Ермаков, -- что поэт,
чью память мы чтим сегодня, утонул в Оредежи ровно пятьдесят лет назад.
-- Вздор, -- резко ответил старик. -- Я разыграл эту комедию, имея на
то свои причины.
-- А теперь, сударь мой, -- сказал председатель, -- вам и вправду лучше
уйти.
Они и думать о нем забыли, едва только выпорхнув на резко освещенную
сцену, где еще один стол, длинный, покрытый торжественной красной тканью, с
нужным числом кресел за ним, давно уж завораживал публику блеском
традиционного графина. По левую сторону от стола красовался писанный маслом
портрет, ссуженный Шереметевской галереей: он изображал двадцатидвухлетнего
Перова -- смуглого, романтически растрепанного молодого человека в рубашке с
открытым воротом. Подпорку благочестиво укрывали цветы и листья. На
авансцене высилась кафедра, также с графином, за кулисами ожидал выезда
перед началом музыкальной программы концертный рояль.
Зал заполняли литераторы, просвещенные адвокаты, гимназические учителя,
ученые-словесники, восторженные студенты обоих полов и тому подобный люд.
Имелось тут и несколько полицейских осведомителей, рассаженных по укромным
углам, -- правительство на опыте знало, что самые степенные культурные
сборища обладают странным обыкновением внезапно оборачиваться оргией
революционной пропаганды. То обстоятельство, что одно из первых
стихотворений Перова содержало завуалированный, но одобрительный намек на
возмущение 1825 года, требовало принятия определенных предосторожностей, ибо
неизвестно, что могло приключиться после публичного произнесения таких, к
примеру, строк: "сибирских пихт угрюмый шорох с подземной сносится рудой".
Как сказано в одном из газетных отчетов: "вскоре почудилось, что
смутное подобие скандала на манер Достоевского (подразумевается известная
балаганная сцена в "Бесах") нагнетает в зале обстановку неловкости и
тревоги". Дело в том, что старик неспешно последовал на сцену за семью
членами юбилейного комитета и попытался усесться вместе с ними за стол.
Председатель, главная забота коего состояла в том, чтобы избежать публичной
потасовки, приложил все усилия, дабы заставить старика отступиться. Состроив
на показ залу любезную улыбку, он прошептал патриарху, что вышвырнет его
вон, ежели тот не отпустит спинку кресла, которую Славский -- с безмятежным
видом, но проявляя железную хватку, -- тишком выворачивал из шишковатой
старческой лапы. Старик не сдался, однако потерпел поражение и остался без
места. Тогда он огляделся, приметил за кулисой рояльный табурет и
преспокойно выволок его на сцену за долю секунды до того, как руки скрытого