"Натали О'Найт, Кристофер Грант. Кровавые луны Альбы (Шестое Айденское странствие)" - читать интересную книгу автора

какой недоброй усмешкой проводил его в путь отец. Седрик Смелый, жесткий,
фанатичный, подверженный частым приступам беспричинной ярости, не внушал
сыну ничего, кроме страха. Всеми силами в обычные дни Орландо старался
лишний раз не попадаться на глаза отцу - да и тот не слишком интересовался
успехами своих детей, посвящая жизнь молитвам и фехтованию.
Но сегодня дело иное. И правитель края, Пурпурноликий, собственноручно
возглавил церемонию посвящения сына. Сам прочел молитвы, выслушал ответы на
ритуальные вопросы, помазал фосфором веки, обрядил Орландо в священную
мантию, вытканную из алого виссона, испещренного таинственными рунами, и
сопроводил к Вратам, ведущим в подземелье
И теперь, слушая, как гулким шепотом отдаются его шаги в прорубленном в
скале проходе, в этой плотной, давящей тишине, оставив уже всякие попытки
взбодриться - ибо пение и свист его звучали здесь испуганно-фальшиво, и он
предпочел в конце концов молчание, - теперь Орландо вспоминал последний их с
Седриком разговор, у самого порога.
- Куда ведет этот ход? - спросил он отца.
Кустистые брови нахмурились, глаза грозно сверкнули из-под век,
изъеденных многолетними втираниями. Должно быть, правитель считал, что
наследнику пристало бы шагнуть в неизвестность безмолвно... Но все же
отозвался.
- В тайное святилище Хейра Кующего Молнии.
Орландо знал, что время слов истекло. Но медлил, всеми силами оттягивая
момент перехода из пасмурного дождливого утра в темный коридор, из которого,
казалось, нет возврата.
- А что я должен там делать... отец? - Боги, он чуть было не сказал
"папа"!
- Увидишь сам, - неожиданно Седрик улыбнулся. - Хейр ждет тебя. Иди...
Мальчик почувствовал, как его пробирает дрожь. Он не хотел покидать
этот мир, мир скользких камней крепостных стен, мир свинцового северного
моря, прелой осенней листвы и скупого солнца. Но, чувствуя напряженные
взгляды за спиной, он превозмог себя и сделал первый шаг.
Коридор выглядел бесконечным. Казалось, он вышел уже далеко за пределы
замка. Может быть, уже идет под лугом, или даже приближается к лесу, что
едва зыбился у бледного окоема, если взглянуть с крепостной стены...
Орландо неудержимо захотелось развернуться и побежать обратно,
выскочить из подземелья, оказаться на воздухе, вдохнуть полной грудью его
свежесть, насладиться солнечным светом... Но он не мог! Он должен был идти
вперед. Вперед. Вперед...
Его била дрожь, то ли от холода, то ли от волнения, а быть может, от
страха. Орландо прикрыл горящие воспаленные веки. Нет, он не боится... Здесь
просто очень сыро, и в этом причина... И, запахнув поплотнее на обнаженной
груди ритуальную красную накидку, потирая руки в жалкой попытке хоть немного
согреться, мальчик ускорил шаг.
Вскоре он ощутил, как что-то неуловимо изменилось вокруг. Пол коридора,
до того ровно уходивший под уклон, выпрямился. Откуда-то неожиданно
донеслось дуновение ветерка - дрогнул огонь факелов, заметались по стенам
длинные изломанные тени. Скоро должна быть развилка...
А, вот и она! Левый ход выводит на поверхность, к лесу; посвященные в
замке частенько пользовались им. Ему же надо направо. Туда, куда лишь раз в
поколение ступала нога Наследника Рода.