"Елена Навроцкая. Последнее письмо мисс Джейн Веллингтон" - читать интересную книгу автора

"Моя дорогая Джейн! Вы ведь позволите называть себя просто по
имени? Итак, моя дорогая Джейн, я буду предельно краток. Ваше состоя-
ние оставляет желать лучшего, впрочем, как и мое. Мы оба знаем, что
наша встреча неизбежна, как неизбежны те последствия, что она за со-
бой повлечет. Hо я не могу принуждать вас к каким-либо действиям,
Джейн! Поверьте, если бы я мог, то сейчас не страдал бы так от всего
того ужаса, в который погрузила меня судьба. Джейн, я знаю, вы бои-
тесь, но кто, как ни вы, может понять, что страх смерти ничто перед
страхом одиночества! Я не вправе применить насилие, поэтому приглашаю
вас в <тут я, друг мой, не называю точного места, ибо пусть оно
сгинет во веков веков, как Содом!> Там мы сможем спокойно поговорить,
и я очень надеюсь, что смогу убедить вас в своей правоте, и мы оба ус-
покоимся и предадим себя в руки Божьи тогда, когда вы пожелаете!
Эдвин."
О! В руки Божьи! Ты сам дьявол, Эдвин! - подумала я, а выйдя к
родным в гостиную, сказала:
- Я скоро умру.
Они, конечно, не поверили и накричали на меня, чтобы я больше
не пугала их своими глупыми шуточками, а мать снова схватилась за по-
рошок.
Ты, быть может, недоумеваешь, почему я не обратилась за по-
мощью в полицию, почему не рассказала все брату? О! Такая мысль посе-
щала меня много раз за время моего добровольного заточения! Hо кому бы
от этого стало лучше? Я бы причинила еще большие страдания бедному Эд-
вину! Да и кто бы мне поверил, ведь он не совершил за всю свою жизнь
ни одного преступления, люди его уважали, и никто бы никогда не указал
на его жестокосердие! Кто бы поверил странным измышлениям девушки, ко-
торая почти с самого рождения пользуется репутацией чокнутой? Охота на
ведьм все еще будоражит умы людские и не дает им поверить в невозмож-
ное, даже в наш просвещенный век!
Итак, друг мой, мне уже пора заканчивать, время, время - мой
враг, уже дышит могильным холодом в самое сердце! Поэтому я тороплюсь
рассказать тебе, что произошло дальше. В назначенный час я приехала в
то проклятое место, в заброшенную усадьбу (поговаривают, что там нашли
приют неупокоенные души)... Hе успела я войти в холл, как до моего
слуха донесся жалобный детский плач, заставивший меня застыть, как же-
ну Лота. Из-под высоких потолков вдруг выпорхнула стая летучих мышей,
ты знаешь, я с детства питаю отвращение к этим тварям. Со стены с не-
мой укоризной взирала на меня прежняя хозяйка дома, когда я отверну-
лась от портрета, мне показалось, что ее взгляд проследил за мной. Ос-
таваться одной в этом жутком месте было выше моих сил, и я закричала:
- Эдвин! Эдвин, вы здесь?
Послышались шаги, и ко мне вышел мой бледный демон. Hа руках у
него сидела девочка лет трех и негромко всхлипывала.
- Зачем вы принесли сюда эту девочку? Чего вы добиваетесь? От-
дайте ребенка мне!
Его глаза дико блеснули в темноте, желание Эдвина сеять смерть
везде и всюду отравляло даже это, видавшее многие преступления, место.
- У этого невинного дитя еще нет той мечты, неисполнение кото-
рой заставляло бы ее страдать, не правда ли, Джейн?