"Елена Негласная. Внешний мир ("Эльфийка" #2)" - читать интересную книгу автора

краю Пустыря в несколько рядов выстраивались торговые места, оправдывая
название праздника - что за Ярмарка без торговли?!
Иногда в толпе виднелись волосы нестандартных расцветок, но как я ни
присматривалась, Виля и компании нигде не было видно. Зато я буквально в
последний момент заметила гнома, мимо которого мы проезжали. То, что этот
низенький и толстенький хозяин внушительного магазина "на выезде" - именно
гном, доказывали две вещи. Во-первых, его ритуальные гномьи одеяния, узнать
которые не мудрено, если хоть раз слышал их описание...
На темной коже гнома почти терялся нижний наряд из некого подобия
замши. Поверх простых, без украшений, штанов и кафтана, сверкал на солнце
грэшт - почти тот же кафтан, только до пола и сделанный из металла. Узоры на
грэште, особенности литья, звеньев и металлических нитей могли рассказать о
подгорном жителе все, включая его характер и мечты о дальнейшей жизни, -
если бы нашелся умелец "прочитать" грэшт.
Густая шевелюра гнома растрепалась из-за шаловливого ветерка, но даже
сейчас было видно, что никакого головного убора или обруча на нем нет.
Значит, в торговле он ветеран. А для своих - изгнанник, "потерянный член"
гномьего общества... Так уж повелось, что заслуженные и добропорядочные
гномы никогда не вылазят из своих подгорных жилищ. А те, кто пристрастился
бывать на поверхности, навсегда клеймились званием изгоя и "ни на что не
годного гнома", которому остается единственное дело - торговать гномьими
изделиями на поверхности. Торговлю подгорный народец вообще считал
неподобающим и недостойным занятием, поскольку между собой они всегда
сговаривались заранее и меняли услугу на услугу.
Второе доказательство гномьего происхождения купца стояло у него за
спиной и прогуливалось вокруг столиков с товарами. Орки. Настоящие пустынные
орки - "дикари", "краснокожие"... Вооруженные копьями и небольшими щитами из
панцирей земляных черепах, одетые в основном в кожу, они чем-то неуловимым
навевали мысли о хиппи. Правда, вопреки моим ожиданиям, ни боевых раскрасок,
ни ярких бусин в волосах или на одежде я не заметила. Даже жалко - у них и
так внушительный и экстравагантный вид, а был бы еще лучше...
Хотя, гном наверное не оценил бы такие украшения у своих охранников.
Да-да, именно охранников. Как так получилось, никто не знает, но орки всегда
радостно сотрудничают с купцами-гномами, нанимаясь к ним в охрану, - а
больше ни с кем не имеют дела. Только изредка оркские кочующие племена
подходят достаточно близко к человеческим поселениям, чтобы устроить меновую
торговлю. Но уже через пару дней они снимаются с места и вновь уходят вглубь
Красной пустыни.
Как следует освежив в памяти знания о расах этого мира, я мысленно
поблагодарила Тагира и наконец оторвала взгляд от гномьей торговой лавки,
уже почти не видной толпой. Оказалось, пока я витала в облаках, кучер успел
выехать почти в центр Пустыря, чему немало поспособствовал услужливо
расступающийся перед быком народ. Когда несколько человек, вместо того чтоб
посторониться, решительно шагнули прямо под копыта движущей силы моего
экипажа, я от испуга не сразу узнала такие родные и такие хмурые лица.
- Ты бы еще в оркской повозке приехала! - простонал Виль, возведя очи к
небу.
Ну вот, началось... Тагир хоть догадался руку даме подать, помочь
вылезти из этого кошмара акрофоба...
- А что такое? - показательно нахмурилась я. Мало того, что Виль меня