"Питер Нейл. След Исполина ("Конан") " - читать интересную книгу автора

платил тебе золотом не за то, чтобы твои воины бесцельно шатались по стране,
грабя жителей и предаваясь разврату. Если бы ты почаще напоминал им о цели
поисков, они, возможно, достигли бы успеха. Ты слишком долго водил меня за
нос, Болард. Но больше я не намерен терпеть твою беспомощность.
Гнев наемника внезапно сменился тревогой, он почувствовал близость
опасных сил, восстающих против него.
- Но... возможно, Кольца вообще не существует! - воскликнул он. - Ведь
если бы это было не так, другие маги наверняка бы уже нашли его.
- Кольцо существует, глупец... в этом нет никаких сомнений. Кольцо
намного реальнее, чем ты или я - чем все это племя копошащихся червей,
которое называет себя человечеством.
Кольцо пережило Ахерон, и даже королевство атлантов. Оно гораздо
древнее этого трона из оникса, древнее этой крепости, оно древнее снов,
которые видели эти горы! Волшебники завладели Кольцом еще до меня, но они
потеряли его, потому что их мудрость не могла постичь тайн Кольца, а воля
его темного духа оказалась гораздо сильнее их воли. Неужели ты, Болард,
простой смертный, думаешь, что сумеешь найти его, просто галопируя по
деревням, позволяя своим людям грабить и время от времени запугивая
какую-нибудь старую каргу или древнего грамотея? Да, Болард, мне известны
твои методы, если их вообще можно так назвать - я наблюдал за тобой, хотя
был далеко!
Болард побледнел. Им овладел страх, а затем чувство стыда, и, наконец
все эти эмоции снова сменились гневом. Усхор усмехнулся.
- Ты предал своего повелителя в Коринфии, - произнес волшебник. - С тех
пор ты безуспешно пытаешься доказать всем, что ты благородный воин. А теперь
ты предал меня. Тебя могут выслать из Коринфии, а воины других стран будут
против того, чтобы ты служил вместе с ними - но сейчас ты предал меня,
Дестан Болард. А мне требуется более аккуратная служба, чем любым королям и
военачальникам.
Болард бессознательно тронул правой рукой рукоятку меча.
Усхор засмеялся - и его пугающий смех был бездушным, злобным и мощным -
смех гиганта, стоящего рядом с блохой.
- Твой меч здесь обладает такой же силой, как вода, Дестан Болард.
Достань его и увидишь!
Болард был бы совсем не против опробовать свой меч на этом насмешнике,
однако он боялся, что тогда Усхор тут же ударит по нему силой своей магии, и
он, Болард, будет навечно проклят. Он не хотел дразнить колдуна. Вернее
сказать, не осмеливался. Сейчас он хотел жить, может быть, для того, чтобы
выиграть один день и загладить ссору.
Усхор захохотал и отвернулся от Боларда, снова усаживаясь на трон из
черного оникса.
- Какой же ты трус, - прошипел маг. - Не понимаю, как это ты вообще
носил в Коринфии оружие и доспехи.
Болард стиснул зубы.
- Ты пытаешься довести меня, Усхор, - проворчал Болард.
- Я? Какая ерунда. Увы, я слишком стар и слишком мудр для таких вещей.
Болард сделал глубокий вдох. Кажется, можно расслабиться. Опасность как
будто миновала, противостояние - битва умов - завершилась.
- Раз тебе больше не нужны мои услуги, я ухожу, Усхор.
И воин быстро развернулся на пятках и направился к массивной двери.