"Рей Нельсон. В восемь утра" - читать интересную книгу автора

Рэй НЕЛЬСОН

В ВОСЕМЬ УТРА




В конце представления гипнотизер приказал участникам сеанса:
"Просыпайтесь".
Тут-то и произошло нечто необычное. Один из участников проснулся
полностью. Раньше такого никогда не случалось. Звали его Джордж Йодо, и
первое время он щурился на заполнившую театр публику, не понимая, что
произошло. Затем он осознал, что в толпе зрителей здесь и там встречаются
нечеловеческие лица - лица Чародеев. Разумеется, они были в зале с самого
начала, но проснулся-то по-настоящему только Джордж, так что только Джордж
и увидел, кто они на самом деле. В мгновение ока он понял это, а также -
что стоит ему лишь чем-то выдать себя, как Чародеи немедленно прикажут ему
заснуть и он подчинится.
Он покинул театр и вышел в залитую неоном ночь, старательно
притворяясь, что не замечает повелителей Земли - больших зеленых рептилий
с многочисленными желтыми глазами. "Эй, приятель, огоньку не найдется?" -
спросил у него один из них. Джордж дал ему прикурить, затем двинулся
дальше.
На улице Джорджу то и дело попадались плакаты с фотографиями Чародеев
и различными лозунгами-командами, типа "Восемь часов работай, восемь часов
отдыхай, восемь часов спи", "Создавай семью и размножайся". Взгляд Джорджа
упал на выставленный в витрине магазина телевизор, и он едва успел
отвернуться. Не видя Чародея на экране, он смог устоять против его команды
"Продолжайте смотреть наш канал".
Войдя в свою маленькую холостяцкую квартирку, Джордж отключил
телевизор от сети. Впрочем, из других квартир до него доносились звуки
соседских аппаратов. В основном это были человеческие голоса, однако время
от времени он слышал надменное карканье чужаков. "Подчиняйтесь
правительству", - сказал один из них. "Мы - ваше правительство, - сказал
другой. - Мы ваши друзья, и вы с удовольствием поработаете для нас, не так
ли?"
"Подчиняйтесь!"
"Работайте!"
Неожиданно зазвонил телефон. Джордж поднял трубку. Это был один из
Чародеев.
- Привет, - громки каркнул он. - Я ваш надзиратель, начальник полиции
Робинсон. Ты старик, Джордж Йодо. Завтра, в восемь утра, твое сердце
остановится. Прошу повторить.
- Я старик, - сказал Джордж. - Завтра, в восемь утра, мое сердце
остановится.
Надзиратель повесил трубку.
- Нет, не остановится, - прошептал Джордж. Интересно, почему они
хотят его смерти? Подозревают, что он проснулся? Возможно. Очевидно,
кто-то заметил, что он реагирует не так, как остальные. Если в одну минуту