"В.И.Немирович-Данченко. Господин пустыни (сб. "Полосатый Эргени") (о животных)" - читать интересную книгу автора

колеблются и растут странные изменчивые тени. В воздухе еще не погасли
искры томительного дня, а возбужденное ухо уже ловит, если не самые
звуки, то призраки, миражи звуков.
Чудится, будто откуда-то крадется чье-то дыхание: коварное,
подстрекающее, стелющееся по земле. Чу... Издали доносится грозное,
властное рычание косматого зверя, не знающего себе соперника на всем
этом просторе...
Ниже и ниже солнце... Настала ночь...
На укрепленных в податливом песке жердях черные кошмы. В их устьях
огоньки погасающих костров.
Голоса под шатрами смолкли. Луна, громадная, страшная даже, все
обливала своим мерцанием. Как глубоко молчит пустыня! Даже рычание львов
не нарушило этой тишины. В синем свете белели кости павших верблюдов.
Чу, что это? Залаяли собаки, пугливо и трепетно забились на своих
привязях усталые верблюды Один ворвался, и вдруг перед лунным пятном у
входа в мой шатер обрисовались его тонкие, казавшиеся черными ноги.
Кто-то встал, подхватил и отвел его. Зарычало в другой стороне, - и
опять раздалось трусливое тявканье псов.
Где-то вспыхнул огонек, другой. Никто уже не спал. Люди выползали с
ружьями. Как будто треснуло несколько крупных сучьев, раздались
выстрелы, где-то далеко-далеко повторило их эхо бурных утесов. Еще
раз... Арабы пугали львов: не спим-де - сторожим.
- Ты знаешь, как крадется лев? - говорил мне переводчик. - Я видел
таких в лесной чаще у вод Аль-Могари. Ни листок не шевельнется, ни сучок
не сломится, а ведь они больше быков здесь. Он животом по земле ползет.
Вытянет лапу, в корни вопьется и тянется вперед. Как дышит, и то его не
слышно...

IV. УКРАДЕННЫЙ ЛЬВЕНОК

Между арабами точно застывает тихая, тихая, смолкающая и опять
вспыхивающая беседа.
- О чем вы говорите?..
- Мой приятель, Абд-эль-Амру, двадцать семь лет назад привез из
пустыни львенка...
- Зачем?
- Дочь каида, смеясь, сказала ему: когда ты отымешь у львицы ее
детеныша, тогда и я буду тебе женой под черной кошмой твоей бедной
палатки.
Это слышали другие. Наедине молодой араб обратил бы все в шутку. Тем
более, что ему не на чем было уйти в пустыню. Не пешком же добывать
львят из их логовища! Он тогда только пас чужих верблюдов. Своей у него
оказывалась только собака, да и та сама кормилась где попало, причем
хозяину случалось ей завидовать. Часто от голода он ложился в
накалившийся солнцем песок - средство, до сих пор знакомое бедным
марокканским пастухам...
- Львенок будет у тебя... - сказала девушка, - или...
- Что "или"?
- Или ты никогда меня больше не увидишь.
В одну светлую лунную ночь Абд-эль-Амру украл у ее отца лучшего из