"Александр Немировский. Я - легионер (Рассказы)" - читать интересную книгу автора

слизал его дом. Подрядчики, с которыми он имел дело, оказались ворами и
негодяями. В конце концов от него отвернулись даже самые близкие люди,
решив, что он обладает способностью притягивать к себе беды. Наконец ему
посоветовали заняться морской торговлей. В первое же плавание он попал в
лапы к пиратам, да притом к самым жестоким.
Вел недоверчиво взглянул на бородача. Что это за человек?
Вроде грек. Но разве в Тирренском море нет греческих пиратов? Они
спасли ему жизнь, чтобы продать на ближайшем рынке! А может быть, они
потребуют выкупа?
Бородач как будто понял опасения Вела.
- Не бойся! - сказал он мягко. - Нам от тебя ничего не нужно.
Нет, Вела не проведешь! Так он и поверит, что есть люди, которые могут
подать руку терпящему бедствие просто из доброты. Все, кого он встречал на
своем пути, всегда думали только о собственной пользе и извлекали выгоду из
несчастий других. Виноградник, съеденный гусеницами, соседи купили за
полцены. Они знали, что Велу нужны деньги для уплаты ростовщику, что он не
может ждать следующего урожая. А остатков смытого Тибром дома Велу так и не
удалось найти. Их растащили соседи. И даже тот человек, который посоветовал
Велу заняться морской торговлей, действовал по расчету. Он зарился на
остатки имущества Вела, поэтому продал ему втридорога дырявую посудину и
направил в воды, где обосновались пираты. Пираты были такими же расенами[6]
как Вел, людьми одной с ним крови и языка. Узнав, что у Вела нет денег для
выкупа, они приковали его к веслу.
"Этот грек не знает меня, - мучительно думал Вел. - Но стоит мне
заговорить, как он догадается, что я такой же расена, как те пираты. Тогда
мне несдобровать".
Но и тут незнакомец успокоил Вела.
- Тебе лучше поберечь силы, - сказал он ласково, - расскажешь потом! Да
и что говорить? Твоя спина и плечи красноречивы, как свиток. Это пройдет. Мы
поднимали на, ноги и не таких. У нас на Липарах бьют из камней горячие
ключи. Их пар целебен. Раны затягиваются на глазах.
Так Вел узнал, что его спасители с Липар. Он слышал кое-что об этих
островах от грека-горшечника. Грек крутил деревянное колесо и в такт его
вращению напевал. Наверное, это помогало ему в работе, так же как тягучая
песня помогает гребцам. Вел, тогда еще мальчик, наблюдал, как из
бесформенного куска глины на вертящемся круге возникают амфоры, килики,
фиалы, и прислушивался к греческим напевам. Это были самые невероятные и
лживые истории об одноглазых великанах, швыряющихся скалами, волшебницах,
превращающих моряков в свиней, волшебниках, - набивающих мешки буйными
ветрами.
Так впервые Вел услышал о Липарах. А теперь он их увидит, если только
бородач не обманывает.
- Я тебя сам лечить буду, - продолжал словоохотливый грек. - Лучше меня
на Липарах лекаря нет. Заболеет кто - прямо ко мне ведут: "Помоги, Архидам!"
Я и отстой из трав варю. От червей средство знаю и от гусениц.
- А у меня в винограднике гусеницы завелись, - вспомнил Вел.
- Следовало масличный отстой заготовить, - деловито заметил бородач, -
варить его на медленном огне вместе с серой и земляной смолой. Когда
загустеет, с огня снять. Дать остыть. Смажь этой смесью верхушки лозы -
забудешь о гусеницах![8]