"Ричард К.Мередит. Гибель на промежуточной станции " - читать интересную книгу автора

Вам известны имена космических кораблей, добравшихся до Промежуточной с
Паладины. Огромный и неуклюжий "Рудоф Крегстоун", корабль-госпиталь, несущий
в своем металлическом чреве тысячи раненных, которые едва выжили в схватке у
Паладины. Большинство из них находились в анабиозе, но некоторые,
превозмогая боль управляли кораблем и сознавали, что в госпиталях на Земле
их подлечат и снова отправят на Паладину, на войну с джиллами, чтобы,
возможно, никогда больше не вернуться.
А сопровождали корабль-госпиталь два тяжелых боевых крейсера, или
точнее то, что осталось от этих крейсеров: такие же калеки, как их офицеры и
команда; залатанные лишь настолько, чтобы добраться через пустоту космоса до
Земли и после ремонта вернуться на Паладину. Это были два корабля Лиги "Йово
Джима" и "Фарсалус".
Вам известны, также, имена мужчин и женщин: раненных, которые управляли
теми кораблями, так как имена эти теперь являются нашим наследием и стоят в
одном ряду с Леонидасом и его Спартанцами, с Горацием, Барреттом Тревисом,
Джимом Бови, Девидом Крокиттом в Техасе и "Потерянным Батальоном" на
Аргонне. Знаете вы и имя человека, который возглавлял их - полу-человека,
полу-протеза: нервная система, сердце, легкие, немного костей и мускулов, а
остальное - машина. И все же, это был человек, и имя его - Абсолом Брейсер.
Но что вы знаете о умах и сердцах тех мужчин и женщин, тех калек,
которые встретили джиллов у Промежуточной Станции? Какие страхи, надежды и
боли переживали они, когда угловатые, отвратительные на вид, корабли врагов
атаковали Промежуточную? Как они хотели жить?
О чем думал Абсолом Брейсер, когда повстречался с кораблями врагов?
Откуда вы можете знать это?
Не спрашивайте меня, кто я, и откуда знаю об этом. Мы все погибли на
Промежуточной Станции.


1

Трехмерные сенсоры, которые служили глазами Капитану Абсолому Брейсеру
смотрели в пространство перед космическим кораблем, безграничную пустоту,
усыпанную звездами, одна из которых, желтый карлик, была несколько ярче, чем
остальные. Вскоре она превратилась в маленький диск, который стал быстро
увеличиваться в размерах.
"Капитан, - раздался в его мозгу "голос" бортового Органического
Компьютера, - "межзвездный двигатель, согласно вашим инструкциям, будет
выключен ровно через десять минут".
"Хорошо", - мысленно ответил Абсолом Брейсер и электромагнитные поля
его мозга были зафиксированы сенсорами маленького устройства,
вмонтированного в его искусственный череп, усилены и переданы на подобное
устройство, которое являлось частью того, что называлось "Роджер" или
Органический Компьютер. Это называлось Усилитель Церебральной
Электромагнитной Эмиссии, или просто искусственной телепатией, если хотите.
"Все системы работают нормально", - сказал Роджер.
"Нормально", - подумал Абсолом Брейсер, чувствуя, как боль от
несуществующего бедра медленно и мучительно подбирается к позвоночнику.
Нормально для чего? Для этой развалюхи? На хорошем корабле норма "Йово
Джимы" считалась бы состоянием аварии.