"Жерар де Нерваль. История о царице утра и о Сулеймане, повелителе духов" - читать интересную книгу автора

священник Садок с сыном Азарией, управителем дворца, надменным и беспощадным
к своим подчиненным, Ахия и его брат, архиканцлер Елихореф, хранитель
архивов, тугой на ухо Иосафат. Стоял одетый в темное платье Ахия из Силома,
прославившийся своей неподкупностью, холодный и немногословный насмешник,
которого сторонились придворные, побаиваясь его пророческого дара. У самых
ног государя сидел, опираясь на три подушки, дряхлый старец Ванея,
главнокомандующий праздной армии миролюбивого Сулаймана. Увешанный золотыми
цепями, сверкающий каменьями, сгибающийся под тяжестью наград, сидел Ванея,
полубог войны. Некогда царь приказал ему убить Иоава и первосвященника
Авиафара, и Ванея заколол их собственными руками. С этого дня он пользовался
безграничным доверием Сулаймана, который поручил ему также убрать своего
младшего брата, царевича Адонию, сына царя Дауда... и Ванея перерезал горло
брату мудрого Сулаймана.
Теперь почивший на лаврах, согбенный под бременем лет, впавший в
старческое слабоумие, Ванея повсюду следовал за царем, ничего больше не
слыша, ничего не понимая, и сердце его на закате жизни согревали лишь
улыбки, которыми дарил его государь. Его выцветшие глаза неустанно ловили
взгляд царя; хищник стал на склоне дней жалким псом.
Когда же с восхитительных уст Балкиды слетели колкие слова и все
вельможи, потрясенные, затаили дыхание, Ванея, который ничего не понимал и
лишь откликался восторженным возгласом на каждое слово царя и его гостьи,
Ванея единственный открыл рот среди гробового молчания и вскричал с
блаженной улыбкой:
- Прелестно! Божественно! Сулайман закусил губу и пробормотал так, что
его слышали окружающие:
- Какой глупец!
- Сколь мудры твои речи! - воскликнул Ванея, увидев, что его повелитель
что-то сказал.
Царица Савская между тем рассмеялась серебристым смехом.
И все были поражены тем, как удачно выбрала она именно эту минуту,
чтобы задать одну за другой три загадки, приготовленные ею, дабы испытать
прославленную мудрость Сулаймана, самого искусного из смертных в
разгадывании головоломок и ребусов. Таков был обычай в те времена: цари и
придворные состязались в учености... Не было для них ни-. чего важнее, и
разрешение загадок считалось государственным делом. Только так судили тогда
о царе и о мудреце. Балкида проделала путь в двести шестьдесят миль, чтобы
подвергнуть Сулаймана этому испытанию. Сулайман, и глазом не моргнув,
разгадал все три загадки - этим он был обязан великому священнику Садоку,
который накануне заплатил за разгадки звонкой монетой великому жрецу савеян.
- Сама мудрость гласит вашими устами, - сказала царица с некоторым
пафосом.
- По крайней мере, так полагают многие...
- Однако же, почтенный Сулайман, взращивать древо премудрости
небезопасно: пристрастившись к похвалам, начинаешь рано или поздно льстить
людям, чтобы понравиться им, и склоняться к материализму, стремясь снискать
одобрение толпы.
- Неужели вы заметили в моих трудах...
- Государь, я читала их с большим вниманием, ибо я хочу постичь вершины
премудрости, поэтому я намеревалась покорнейше попросить вас растолковать
мне некоторые неясности, некоторые противоречия, некоторые... софизмы,