"Эдит Несбит. Освободители своей отчизны" - читать интересную книгу автора

- Да ведь это маленькая стрекоза!
Профессор склонился над столом, прежде чем доктор успел молвить хоть
слово.
- Я дам тебе полкроны за него, Гарри, мой мальчик, - в возбуждении
пообещал он, затем осторожно переместил шевелящееся существо на носовой
платок.
- Это новый вид, - объявил он, - и гораздо лучший экземпляр, чем у вас,
доктор.
Живое существо оказалось крохотной ящерицей, приблизительно в полдюйма
длиной, с чешуей и крыльями.
Итак, теперь у доктора и у профессора было по экземпляру нового вида, и
оба были очень довольны.
Но прошло весьма немного времени, как экземпляры эти потеряли свою
первоначальную ценность. В следующее же утро, когда мальчик, помогавший лакею,
стал чистить обувь доктора, он вдруг бросил сапог, щетки и ваксу и закричал,
что обжегся.
Из сапога выползла ящерица величиной с котенка, с большими, сверкающими
крыльями.
- Ах, да ведь я знаю, что это такое, - воскликнула Эффи. - Это дракон,
вроде того, которого убил Георгий Победоносец.
И Эффи была права.
В этот же вечер их собаку Таузера укусил дракон величиной с кролика, за
которым он гонялся по саду, и на следующее утро все газеты были переполнены
описаниями удивительных крылатых ящериц, которые появились по всей стране.
Газеты не называли их драконами, потому что, конечно, в наши дни никто не
верит в драконов; газеты, во всяком случае, не желали быть такими глупыми,
чтобы верить в сказки.
Сначала показалось всего несколько подобных животных, но через неделю или
две вся страна прямо-таки кишела драконами всех размеров, и в воздухе иногда
летали целые рои их. Кроме роста, они все имели совершенно одинаковый вид. Они
были зеленого цвета, покрыты чешуей и имели четыре лапы и длинный хвост, а
также большие крылья, напоминающие крылья летучей мыши, но только крылья эти
имели бледно-желтый, полупрозрачный вид, точно пластинки рыбьего клея.
Они также выдыхали огонь и дым, как и полагается всем настоящим драконам,
но газеты все еще притворялись, будто думают, что это ящерицы, пока один
особенно крупный дракон не схватил издателя Френда. С исчезновением Френда не
осталось никого, кто мог бы рассказать остальным издателям, чему они не должны
верить. Но после того, как из зоологического сада был унесен драконом самый
большой слон, газеты перестали притворяться и напечатали заголовок крупными
буквами: "Грозное нашествие драконов".
Вы себе и представить не можете, до чего это было ужасно и в то же время
надоедливо. Огромнее драконы, конечно, были страшны, но стоило вам заметить,
что драконы всегда рано ложатся спать, так как боятся холодного ночного
воздуха, и вы могли сидеть дома весь день и чувствовать себя в полной
безопасности. Но более мелкие виды были положительно невыносимы. Те, которые
были величиной с двухвостку, попадали в мыло и в масло. Те, которые были
величиной с собаку, забирались в ванны и, используя огонь и дым, находившиеся
внутри них, обращали воду в пар, как только кто-нибудь отвертывал кран с
холодной водой, причем неосмотрительные люди нередко сильно ошпаривались. Те
из драконов, которые были величиной с голубя, залезали в рабочие корзинки или