"Эдит Несбит. Тысяча верных копий" - читать интересную книгу автора - По правде говоря, я очень огорчен, - сказал Эриций. - Ведь принцесса
истратила на меня свое единственное в жизни заветное желание. Лучше бы она пожелала что-нибудь нужное для себя. - Так это было мое заветное желание? - удивилась принцесса. - Я не знала этого, дорогой ежик. Иначе я пожелала бы, чтобы к тебе вернулся твой прежний вид. - Ты бы увидела мертвого человека. Не забывай, что у меня в спине торчит тысяча острых жал; с такой ношей человеку невозможно оставаться живым. Принцесса побледнела, слезы брызнули из ее глаз. - Но ведь ты не можешь навсегда остаться ежом, - воскликнула она, - это нечестно! Я этого не перенесу! Мамочка! Батюшка! Беневола! И в тот же миг Беневола возникла перед ними - маленькая сверкающая фигурка со стрекозиными крылышками, в венке из лунных лучей. - Итак? - спросила она. - В чем дело? - Дело в том, - плача отвечала принцесса, - что я истратила свое заветное желание, а он остался ежом. Неужели вы не можете ничего сделать? - Я не могу, - сказала фея. - Но ты можешь. Ведь твои поцелуи обладают волшебной силой. Помнишь, как ты исцелила короля и королеву, заживив на их лицах все царапины от ежиных иголок? - Позвольте, - встревожилась королева. - Но ведь не станет же она целовать ежа. Это было бы совершенно неприлично. Да и небезопасно - она уколется. Но ежик уже поднял к Озилизе свою острую мордочку, и принцесса взяла его на руки - она давно научилась делать это так, чтобы не уколоться. Взяла и посмотрела прямо в его маленькие сверкающие глазки. - Я бы поцеловала каждую из тысячи твоих колючек, - сказала она, - только - Поцелуй меня только один раз - туда, где колючки мои не колючие. Больше мне ничего не надо, ради этого стоит и жить, и умереть. Принцесса склонила головку и поцеловала то место на лбу у ежика, где колючки только начинаются и шерстка еще совсем мягкая. И вдруг - вот чудеса! - оказалось, что она стоит, положив руки на плечи молодого человека, губами касаясь его лица - в том самом месте, где лоб переходит в волосы. А вокруг его ног грудой лежат осыпавшиеся стрелы. Она отстранилась и внимательно поглядела на него. - Эриций, ты стал каким-то другим, - сказала она, - совсем не похожим на прежнего посыльного из булочной. - Когда я был невидимым, - отвечал Эриций, - мне открылись многие тайны. Правда, большую их часть я уже позабыл, но две помню до сих пор. Первая тайна заключается в том, что я - королевич. В младенчестве меня выкрал булочник, а на самом деле я сын того самого короля, которого столько ночей колол. Можете представить, до чего это было мучительно - кататься колючим клубком по лицу собственного отца, но я сделал это, принцесса, ради тебя. А также и ради отца. Поеду, расскажу ему все и попрошу его родительского прощения. - Ты хочешь уехать? - молвила принцесса. - Ах, останься, не уезжай! Что я буду делать без тебя, моего ежика? Эриций стоял перед ней - красивый и статный, как настоящий принц. - А что это за вторая тайна, которую ты запомнил из прежней своей ежиной жизни? - поинтересовалась любопытная королева. И Эриций ответил - но не ей, а принцессе: - Вторая тайна, принцесса, это то, что я люблю тебя. |
|
|